本書為通俗理論讀物。黃河流域是中華民族文明的發(fā)祥地。黃河流域經(jīng)典民歌和民謠反映了不同歷史時期人民的生產(chǎn)生活，是了解黃河文化重要組成部分。本書內(nèi)容分為兩部分：歌曲和民謠。在經(jīng)典歌曲部分，以黃河流經(jīng)的省份、自治區(qū)為順序，在對各地的地理、歷史概述基礎上，介紹民間歌曲的主要形式、特點和題材，并列舉部分經(jīng)典歌曲譜例，加以文字概述。每一個省開始部分都有一首本地經(jīng)典歌曲的歌詞，通過簡要分析引出本章節(jié)內(nèi)容。經(jīng)典民謠部分同樣以黃河流經(jīng)省份為序，以民謠反映的主要內(nèi)容為綱，并對部分民謠加以分析。書中所收集歌曲主要是民間歌曲、創(chuàng)作歌曲，少部分作品是現(xiàn)代黃河人自己創(chuàng)作的歌曲。