本書作者深入挖掘了有關氣味的歷史文獻，梳理了文藝復興以來人們對于氣味的觀感演變，通過豐富多彩的信息來源書寫了一段令人震撼的歷史，為讀者奉獻了一場獨特的氣味文明之旅。本書好探討了斯賓格勒曾經對文化歷史進行的歷時性劃分：早期文化階段往往表現為人的共處與磨合，而晚期文化階段則更傾向于革命和沖突。氣味之所以被普遍道德化，成為善惡二元論的一種感官表征，除了女性魔鬼化所帶來的性別壓抑和社會恐慌，還表現在宗教信仰與享樂意識的內在沖突之中。