集體化時期是我國社會發(fā)展史上一個重要的時期，對國家現代化建設產生了深刻的影響。新中國成立后，新政權也開始對鄉(xiāng)村社會進行建設，每一個村莊都逐漸成為國家治理下的組織細胞。在政治運動的推動下，通過互助組、初級社、高級社和人民公社等形式的變革，把政權滲透基層，加強了對鄉(xiāng)村社會的控制。

在這個變革過程中，廣大農民逐漸從個體農民變成集體組織下的社員，并得到國家的種種保護。特別在人民公社時期，農民的生產和生活方式發(fā)生重大變革，他們的生產勞動由集體統(tǒng)一調配，日常生活也由國家管理�？梢哉f，國家的政治、經濟變革及社會結構變動等逐漸滲透于鄉(xiāng)村社會的婚姻、生育及醫(yī)療等微觀實踐中。 

國內外學者對我國集體化時期高度關注，因為這是一個具有獨特歷史特征和鮮明時代個性的階段，是一個有研究潛力的領域。其中學界對集體化時期農村社會的研究也是關注較多，這些學術成果集中在社會學、人類學等領域，研究對象也多是以國家話語為中心對土改、合作化、“大躍進”、人民公社以及“四清”和“文化大革命”等政治運動的探究，相比起來對農村社會醫(yī)療問題的關注就顯得單薄。 

集體化時期鄉(xiāng)村社會的醫(yī)療衛(wèi)生實踐是一個社會改造過程，對鄉(xiāng)村社會的變遷產生重大影響。比如遍布在廣大農村的聯合診所、保健站、衛(wèi)生所、巡回醫(yī)療隊，以及穿梭在田間地頭的赤腳醫(yī)生，這些都蘊含了豐富的歷史元素，構成了農村衛(wèi)生醫(yī)療實踐的一幅幅歷史畫面�；�于此，對農村的疾病、醫(yī)療及衛(wèi)生問題展開探究可以說是理解鄉(xiāng)村社會變遷的一個重要窗口，以此深刻理解集體化時期國家與農村社會的微妙關系。 

制度經濟學認為任何制度的發(fā)展和完善都不可能離開特定制度環(huán)境的影響。集體化時期農村合作醫(yī)療制度的發(fā)展也處于整個農村經濟社會文化發(fā)展的大環(huán)境中，制度的變遷受到農村經濟發(fā)展水平的影響。國家在新中國成立初期改變了過去以往自費醫(yī)療的傳統(tǒng)，尤其是農業(yè)合作化之后，更將合作理念貫穿到農村醫(yī)療的服務領域和融資領域，最后發(fā)展成為中國成功模式的傳統(tǒng)合作醫(yī)療。 

縱觀集體化時期農村合作醫(yī)療制度的發(fā)展歷程，其成功與衰落為當前我國農村醫(yī)療制度體制改革提供了寶貴的歷史經驗。農村醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)的發(fā)展也是國家戰(zhàn)略發(fā)展中的一個重要方面，充分體現了公民的健康權。十六大以后，中央政府提出了“以人為本”“科學發(fā)展觀”和“和諧社會”等執(zhí)政理念，逐步構建了基本覆蓋農村居民的新型農村合作醫(yī)療體系，這也是國家經過 60多年的探索尋求到的解決農村缺醫(yī)少藥問題的途徑�？梢哉f，對歷史的考量都是基于對現實的思考，“以人為本”視域下新型農村合作醫(yī)療體系的構建，需要從中國農村合作醫(yī)療的制度變遷中全面分析和研究，并總結和吸取經驗。 

當前，新一屆中央政府提出了沒有全民健康，就沒有全面小康，要把人民健康放在優(yōu)先發(fā)展的戰(zhàn)略地位，加快推進健康中國建設，為實現“兩個一百年”奮斗目標、實現中華民族偉大復興的中國夢打下堅實的健康基礎。而我國農村也存在一些醫(yī)療衛(wèi)生問題，如環(huán)境污染、衛(wèi)生條件落后、農民看病難及農村社會保障薄弱等。在國家大力開展新型合作醫(yī)療和社會主義新農村建設的形勢下，迫切要求我們在關注現實動態(tài)時，也要回過頭來反觀歷史，審視過去走過的足跡，這正是諸多學者對集體化時期農村醫(yī)療衛(wèi)生社會史研究的現實意義所在。