細胞生物學(xué)的研究體系日益擴大。要想領(lǐng)略這種擴展，途徑之一便是去參加本領(lǐng)域的重要會議，諸如美國細胞生物學(xué)學(xué)會（American Society for CellBiology）的年會。你可以悠閑地漫步于大廳的展板區(qū)，甚至于都不必駐足于某一版面，就可以深刻感受到細胞生物學(xué)范疇之遼闊。對于那些在過去一二十年間經(jīng)常光顧這種展廳的人們來說，細胞生物學(xué)的這種動態(tài)態(tài)勢以及這種爆發(fā)性的發(fā)展是毫不奇怪的——在愈來愈多的研究體系中只能是愈來愈多。以往展板區(qū)域主要由細胞的畫面主宰，這些細胞都經(jīng)由電子顯微鏡學(xué)家的固定（很呆板地），并且只是以黑白兩色顯示出來。雖然電子顯微鏡目前對于我們了解細胞構(gòu)筑仍然有貢獻，但新近展板區(qū)已出現(xiàn)一排排活細胞的電腦增晰視頻影像（computer-enhanced video images），這些細胞均經(jīng)過不完全活性染色才顯示，諸如羅丹明紅（rhodamine red）、熒光素綠（fluorescein green）以及被稱作綠色熒光蛋白的特異綠色等。冰凍蝕刻的加入則以冷凍定幀法（freeze frame）來展現(xiàn)細胞。此外在視頻影像間還散在有另一些展板，它們詳細記錄了眾多細胞成分的分子特征。還有一些展板報道了用基因削減或基因敲除顯示的有關(guān)它們功能的新近發(fā)現(xiàn)。正如羅盤的星點有其應(yīng)有的位置一樣，酵母、果蠅和蠕蟲的遺傳學(xué)研究興旺于一方，而在細胞生物學(xué)基礎(chǔ)研究和臨床醫(yī)學(xué)之間架設(shè)橋梁的研究也在另一方不斷地涌現(xiàn)。

　　很顯然，今天稱自己為細胞生物學(xué)家的科學(xué)家乃是一個多學(xué)科群體，這種多學(xué)科性質(zhì)隱藏著巨大的學(xué)術(shù)價值。那些曾經(jīng)將研究學(xué)科分隔開來的邊界如今已逐漸消失，細胞生物學(xué)家也已贊同沒有哪一種單獨的途徑可以揭開細胞的奧秘。新技術(shù)和新技術(shù)學(xué)隨著試驗成真并肩而至，并且用作細胞生物學(xué)在本領(lǐng)域開拓的工具。正是細胞生物學(xué)的這一面目的變化以及其代表巨大挑戰(zhàn)的方法學(xué)共同促成了《精編細胞生物學(xué)實驗指南》的問世。本書要闡述的一個基本問題是，在細胞生物學(xué)領(lǐng)域里應(yīng)在何處劃出其邊界。我們的決定是拒絕劃出這種邊界，因為它們完全是人為的，并且，糟糕的是，會產(chǎn)生反效果。相反，我們企圖努力彌合該領(lǐng)域的多樣性。本指南要包括那些對細胞生物學(xué)家仍有價值的“經(jīng)典的”方法，也要提供旨在成為今后之經(jīng)典的程序。

　　我們沒有理由懷疑細胞生物學(xué)的研究領(lǐng)域隨時都會很快地停滯。事實上，一名細胞生物學(xué)家之所以激勵不已，部分地出于革新和新發(fā)現(xiàn)所帶來的不間斷的驚奇。為此，我們這一專業(yè)需要一些可靠的、便于使用的，而且還要反映出該領(lǐng)域擴展的實驗方法學(xué)的資料。為了符合這一要求，我們收集了覆蓋細胞生物學(xué)眾多方面的一系列實驗方案，雖然這一套方案還不完全，但可以認(rèn)為它是一個“初學(xué)者工具箱”，包括有許許多多我們這一專業(yè)中最常用和必需的工具。