森林是人類和多種生物賴以生存和發(fā)展的基礎，不僅為人類提供食品、藥品、住所以及其他工農業(yè)生產的原材料，更重要的是作為陸地上最大的生態(tài)系統(tǒng)，森林對全球生態(tài)環(huán)境與物質循環(huán)起著重要作用。森林在維持生物多樣性，凈化環(huán)境，維持大氣化學的平衡與穩(wěn)定等方面具有重要作用。隨著社會發(fā)展，人們逐漸意識到生態(tài)服務功能是人類生存與現(xiàn)代文明的基礎，科學技術能影響生態(tài)服務功能，但不能替代自然生態(tài)系統(tǒng)服務功能。森林的興衰直接關系全球經濟和社會的發(fā)展，影響生態(tài)環(huán)境質量。
　　第八次全國森林資源清查數(shù)據(jù)顯示，中國現(xiàn)有的森林面積約2.08×10（8）hm2居世界第五位，森林覆蓋率為21.63%，遠低于全球31%的平均水平，人均森林面積僅為世界人均水平的1/4，人均森林蓄積只有世界人均水平的1/7。森林資源總量相對不足、質量不高、分布不均的狀況仍未得到根本改變，林業(yè)發(fā)展還面臨著巨大的壓力和挑戰(zhàn)。主要體現(xiàn)在：①森林面積增長緩慢，現(xiàn)有宜林地立地條件差，造林難度越來越大、成本投入越來越高，見效也越來越慢；②隨著城市化、工業(yè)化進程的加速，生態(tài)建設的空間將被進一步擠壓，違法違規(guī)占用林地現(xiàn)象依然突出，嚴守林業(yè)生態(tài)紅線，維護國家生態(tài)安全底線的壓力日益加大；③林地生產力低，齡組結構不合理，中幼齡林面積比例高達65%。林分過疏、過密的面積占喬木林的36%，加強森林經營，提高林地生產力、增強森林生態(tài)系統(tǒng)服務功能的要求非常緊迫；④森林木材供需的結構性矛盾十分突出，現(xiàn)有用材林可利用資源少，大徑材林木和珍貴用材樹種緊缺，森林生態(tài)產品短缺的問題依然是制約我國林業(yè)可持續(xù)發(fā)展的突出問題。
　　大力發(fā)展生態(tài)林業(yè)，增加森林總量，提高森林質量，增強森林功能和應對氣候變化能力，實現(xiàn)林業(yè)的可持續(xù)發(fā)展成為生態(tài)文明建設背景下我國林業(yè)建設與發(fā)展的主要目標。為了改善我國在林業(yè)與生態(tài)建設結合培養(yǎng)人才方面長期空缺，滿足我國生態(tài)文明建設事業(yè)發(fā)展對林業(yè)專門人才的迫切需求，完善林業(yè)人才培養(yǎng)體系，創(chuàng)新林業(yè)人才培養(yǎng)模式，提高林業(yè)人才培養(yǎng)質量，國務院學位委員會2010年批準新增設的碩士專業(yè)（Masterof Forestry）學位。林業(yè)碩士依托國家一級重點學科——林學下的森林培育、森林保護學、森林經理學、水土保持與荒漠化防治和北京市一級重點學科——生態(tài)學等學科群，充分立足行業(yè)特色，發(fā)揮專業(yè)優(yōu)勢，緊密圍繞我國生態(tài)文明建設事業(yè)發(fā)展的需要，培養(yǎng)能夠熟練運用現(xiàn)代林業(yè)技術手段的高層次復合應用型人才。
　　“森林生態(tài)系統(tǒng)理論與應用”課程以森林生態(tài)學、生物學、土壤學等為知識基礎，服務于森林營造、森林經營、森林病蟲害防治、退化森林生態(tài)系統(tǒng)恢復、森林生態(tài)系統(tǒng)管理與景觀生態(tài)規(guī)劃等領域。課程內容包括森林環(huán)境因子及作用規(guī)律、森林群落結構及演替、森林生態(tài)系統(tǒng)中的能量流動與物質循環(huán)、森林生態(tài)系統(tǒng)退化與恢復、森林生態(tài)系統(tǒng)與有害生物管理、森林生態(tài)系統(tǒng)經營理論與技術、生態(tài)系統(tǒng)的管理和規(guī)劃等方面。旨在幫助學生掌握森林生態(tài)系統(tǒng)基本原理，了解森林生態(tài)系統(tǒng)結構、功能及其相關過程的動態(tài)變化規(guī)律和屬性，從而使學生能夠在今后的林業(yè)生產與經營活動中綜合應用森林生態(tài)學的知識和理念，兼顧和維護森林資源的可持續(xù)利用，構建合理的森林生態(tài)安全格局。
　　編者自林業(yè)碩士設立以來一直負責“森林生態(tài)系統(tǒng)理論與應用”課程的教學工作，深感缺乏一本具有綜合性、實用性和針對性的林業(yè)專業(yè)碩士研究生教材，而利用PPT講義授課具有一定的局限性。為此，我們在閱讀國內外重要文獻和書籍的基礎上，結合多年的授課經驗以及教學體會，分工合作編寫了本書。
　　本書參考國內外森林生態(tài)學、植物生態(tài)學、景觀生態(tài)學、森林保護學以及森林經理學等領域的研究成果，以森林生態(tài)系統(tǒng)為中心，試圖從理論和應用上積極探索并形成特色。在理論上，把生態(tài)學基礎知識穿插于各個相關章節(jié)，內容上按個體及生態(tài)因子、種群、群落、生態(tài)系統(tǒng)的順序，先從具體點上進行剖析，再在宏觀整體上把握，引導學生從宏觀整體上認識森林生態(tài)系統(tǒng)問題；在應用上，運用森林生態(tài)系統(tǒng)基本原理及景觀生態(tài)學原理，介紹退化森林生態(tài)系統(tǒng)恢復、森林生態(tài)系統(tǒng)有害生物管理、森林生態(tài)系統(tǒng)經營技術及森林生態(tài)系統(tǒng)管理與景觀生態(tài)規(guī)劃，根據(jù)森林生態(tài)系統(tǒng)研究的對象和特點，盡可能地反映本學科具有的層次性和系統(tǒng)性。
　　考慮到林業(yè)碩士的特點，本書參考案例教學的特點，在每一章節(jié)內匯編運用該章節(jié)以生態(tài)學原理解決實際生態(tài)環(huán)境問題的實踐案例。案例選取遵循典型性、綜合性、實用性、啟發(fā)性原則。通過典型案例分析將森林生態(tài)原理和概念理論具體化、形象化，一方面有助于學生很好地掌握森林生態(tài)系統(tǒng)基本原理，另一方面可以激發(fā)學生學習的積極性及創(chuàng)造性，幫助學生系統(tǒng)地掌握理論知識，了解林業(yè)現(xiàn)代技術的應用現(xiàn)狀，在生產實踐中綜合利用森林生態(tài)系統(tǒng)管理的相關知識與方法，實現(xiàn)森林的可持續(xù)經營。此外，在本書最后一章詳細介紹了生態(tài)規(guī)劃管理的基本技術與方法，包括植被調查方法、土壤等環(huán)境因子的調查方法與技術以及地理信息系統(tǒng)在森林生態(tài)系統(tǒng)規(guī)劃管理中的應用，對于指導林業(yè)專業(yè)碩士的實踐具有一定的參考價值。
　　本書由北京林業(yè)大學韓海榮教授主編。本書第1章至第5章由韓海榮（北京林業(yè)大學生態(tài)學科教授）編寫，第6章由程小琴（北京林業(yè)大學生態(tài)學科講師）編寫，第7章由田呈明（北京林業(yè)大學森林保護學科教授）編寫，第8章由王新杰（北京林業(yè)大學森林經理學科副教授）編寫，第9章由康峰峰（北京林業(yè)大學生態(tài)學科講師）編寫，第10章由程小琴和周文嵩編寫，第11章由韓海榮和周文嵩編寫，全書由韓海榮進行統(tǒng)稿。朱江、王甜、田平、王濼鑫、張雯雯、馬瑩等人參與本書部分內容編寫，為本書付出了大量精力和時間，在此表示由衷的感謝。
　　本書可作為高等院校林學類、環(huán)境科學類及生態(tài)學專業(yè)的教材，也可為從事農林業(yè)工作的管理人員、科技人員及農林院校的師生提供重要參考。本書得到了北京林業(yè)大學研究生處重點課程建設的資助。中國林業(yè)出版社為本書的出版付出大量勞動，在此謹向他們表示衷心的感謝。
　　作為一門通識課教材，本書涉及內容非常廣泛，由于首次編寫理論與案例相結合的研究生教材，又限于水平和時間，在編寫的過程中難免存在缺憾和不足，敬請廣大讀者指正。