哲學(xué)不只是慰藉

推薦序

周國平

德波頓的《哲學(xué)的慰藉》一書選擇西方哲學(xué)史上六位哲學(xué)家，從不同角度闡述了哲學(xué)對于人生的慰藉作用。人生中有種種不如意處，其中有一些是可改變的，有一些是不可改變的。對于那些不可改變的缺陷，哲學(xué)提供了一種視角，幫助我們坦然面對和接受，在此意義上，可以說哲學(xué)是一種慰藉。但是，哲學(xué)不只是慰藉，更是智慧。二者的區(qū)別也許在于，慰藉類似于心理治療，重在調(diào)整我們的心態(tài)，智慧調(diào)整的卻是我們看世界和人生的總體眼光。因此，如果把哲學(xué)的作用歸結(jié)為慰藉，就有可能縮小甚至歪曲哲學(xué)的內(nèi)涵。當然，智慧與慰藉并非不能相容，總體眼光的調(diào)整必然會帶來心態(tài)的調(diào)整，在此意義上，則可以說哲學(xué)是一種深刻的慰藉。
全書中，我讀得有興味的是寫塞內(nèi)加的一章。部分的原因可能是，這一章比較切題，斯多葛派哲學(xué)家本身就重視哲學(xué)的慰藉作用，塞內(nèi)加自己就有以《慰藉》為題的著作。作為羅馬宮廷的重臣，此人以弄權(quán)和奢華著稱，頗招時人及后世訾議。不過，他到底是一個智者，身在大富大貴之中，仍能清醒地視富貴為身外之物，用他的話來說便是：我從來沒有信任過命運女神……我把她賜予我的一切金錢，官位，權(quán)勢都擱置在一個地方，可以讓她隨時拿回去而不干擾我。我同那些東西之間保持很寬的距離，這樣，她只是把它們?nèi)∽�，而不是從我身上強行剝走。不止于此，對于家庭、兒女、朋友乃至自己的身體都應(yīng)作如是觀。
塞內(nèi)加的看法是：人對有準備的、理解了的挫折承受力強，反之受傷害重。哲學(xué)的作用就在于，，使人認識到任何一種壞事都可能發(fā)生，從而隨時作好準備；第二，幫助人理解已經(jīng)發(fā)生的壞事，認識到它們未必那么壞。壞事為什么未必那么壞呢？
請不要在這里拽壞事變好事之類的通俗辯證法，塞內(nèi)加的理由見于一句精辟之言：何必為部分生活而哭泣？君不見全部人生都催人淚下。