本書講述了主人公因出身貧困，陷入走投無路、衣食無著的境地，于是死了一個放高利貸的老太婆搶走了她的財產，并連她的妹妹也一塊掉。雖然他逃脫了法律制裁，卻受到道德與良心的遣責，最終在的感召下去自首的故事。