四夷館初設(shè)于明永樂(lè)五年，原有八館，后于正德六年增設(shè)八百館，萬(wàn)歷七年增設(shè)暹羅館。為使譯學(xué)有傳，永樂(lè)至萬(wàn)歷年間四夷館編有雙語(yǔ)對(duì)照的學(xué)習(xí)類(lèi)教材，其中既有每館所轄語(yǔ)言與漢語(yǔ)對(duì)譯的分類(lèi)詞匯集（稱(chēng)為雜字），亦有二語(yǔ)對(duì)照的往來(lái)公文集（稱(chēng)為來(lái)文），雜字與來(lái)文合稱(chēng)“館