一、叩問生命
    米勒的成就是一個傳奇。1951年，在芝加哥大學執(zhí)教的1934年諾貝爾化學獎得主尤里在一次講座中，公開提到了在具有高度還原性的地球大氣中出現(xiàn)生命元素的可能性，并且建議感興趣的人去開展實驗。年輕的米勒是那次演講的聽眾之一。1952年秋天，已經(jīng)是芝加哥大學化學系研究生的米勒找到尤里，說他想利用還原性混合氣體來進行前生物合成（生命出現(xiàn)之前的合成過程）的實驗。尤里最初不同意。他知道這樣的實驗風險很大，如果遲遲得不到結果，米勒就無法拿到博士學位。但米勒非常執(zhí)著，尤里終于答應了，給出的條件是如果一年內沒有成功跡象就放棄實驗計劃。
    米勒實在是太幸運了。他只花了兩個星期，就得到了令他終身享有盛名的實驗結果。
    （一）幸運的米勒
    1.造物主或“氣”的杰作
    在中世紀的西方有一個曾經(jīng)被普遍接受的生命起源觀念。
    《舊約全書》的第一章寫到，上帝在七天之內創(chuàng)造了世間之萬物。1650年，一位愛爾蘭大主教根據(jù)圣經(jīng)的描述，計算出上帝創(chuàng)世的確切時間是公元前4004年；而另一位牧師甚至把創(chuàng)世時間更加精確地計算到公元前4004年10月23號上午九點鐘。中國傳統(tǒng)文化認為，天地萬物，日月星辰包括生命肇始于天元之氣：“天地氤氳，萬物化生”（《周易·系辭》）。
    從今天的科學角度來看，古老文明對生命起源過程的描述表明了人類長期以來對生命起源之謎傾注的極大熱情和關注，也預示了對生命及其起源認識的復雜性和過程性。
    《圣經(jīng)》中上帝創(chuàng)造生命和中國古代哲學元氣凝結生命的記載同樣迷人也同樣備受質疑。之后，科學家們紛紛用科學的語言續(xù)寫關于生命起源的科學報告。
    目前的生命起源研究領域按不同假說的提法可分為3大陣營，即以美國科學家Miller為代表的“原始湯”派、以德國化學家Wachtershauser和蘇格蘭地球化學家Russell為代表的海底生命起源學派以及美國NASA為主的天體生物學派；或者分為兩大類：“化學進化說”和“宇宙胚種說”。
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