本書作為一部長篇小說, 歌頌了我國改革開放的正確路線、方針、政策, 折射出改革開放以來所取得的巨大成就。小說分為五大部分: 童年之路、弱冠之路、而立之路、不惑之路、知天命之路。在改革開放大潮中, 以占福為代表的守土耕種的中國式農民, 堅定地認為最適合自己為之奮斗的是生他養(yǎng)他的腳下的土地和“頭上的一片天”。天生性格憨厚的他, 在幾十年的改革開放的進程中, 一步一個腳印跟著政策向前走, 成為農村第一批富起來的農民, 也帶動了本村和周邊村莊一同富起來。