《真實(shí)的臨在》討論的核心問(wèn)題是，能否通過(guò)某些有意義的東西，對(duì)藝術(shù)的本質(zhì)和價(jià)值予以講述或書(shū)寫(xiě)。
作者斯坦納在本書(shū)中以其獨(dú)特的哲學(xué)思維探討了人類在文學(xué)、音樂(lè)和繪畫(huà)等方面所具有的超然創(chuàng)造力，認(rèn)為當(dāng)人類的聲音用另一種語(yǔ)言傳達(dá)時(shí)，即通過(guò)文學(xué)文本以及藝術(shù)和音樂(lè)作品傳達(dá)時(shí)，其語(yǔ)義和意蘊(yùn)都超越了虛構(gòu)性以及純粹的務(wù)實(shí)性。尤其在藝術(shù)中，藝術(shù)家會(huì)與真實(shí)的臨在相遇。也就是說(shuō)，在音樂(lè)、詩(shī)歌、繪畫(huà)等藝術(shù)的創(chuàng)作和體驗(yàn)中，存在超驗(yàn)力量，這是科學(xué)或其所內(nèi)涵的力量都無(wú)法成就的，甚至連心理學(xué)也解釋不了。
斯坦納以博學(xué)而著稱，本書(shū)亦旁征博引，內(nèi)容涉及美學(xué)、語(yǔ)言學(xué)、哲學(xué)、后結(jié)構(gòu)主義乃至整個(gè)西方文化。