本書以漢字起源探索五千年前軒轅黃帝時期在北京永定河畔的薊國、燕國、幽州、北京城等古地名的歷史由來，以及北京成為新中國首都的歷史由來，以及永定河畔的地理地貌，地質文化、古人類遺址文化、村落文化、橋梁文化、歷史故事、歷史人物、北京水文化、水資源，等等。本書將永定河畔的地質文化和歷史文化融為一體，使文章具有知識性、趣味性，適宜大眾社會大課堂的歷史地理及歷史人文的科普讀本，也是自然地理及旅游愛好者的向導。話說永定河，北京的母親河。