本書以方以智妻、子、侄、親朋和諸多好友的詩文、別集，地方文獻等材料為線索，以陳寅恪先生在《柳如是別傳》當中所運用的“詩”之考證手段，與“史”之印證、闡釋為指路明燈，用所見各方材料，互為參證，來求證方以智惶恐灘“疾卒”的死事真相。全書運用史料豐富，論述嚴謹，對“方以智研究”有“補史之闕文”的作用，是一部有分量的文史學術專著。