本書從政治工作的獨特角度切入,表現(xiàn)了政治工作對人民軍隊的重要性。小說主人公為虛構人物。趙云鵬和牛秦川是失散多年的雙胞胎,兩人抗戰(zhàn)期間相互配合抗擊過侵略者,也在東北戰(zhàn)場兵鋒相對。人民軍隊從戰(zhàn)略防御到戰(zhàn)略反攻,在遼沈戰(zhàn)役中大獲全勝。牛秦川指揮的部隊從營口撤退,國軍一敗涂地,諸多名將也無法挽回敗局。而人民軍隊從出關的十萬人變成了入關的一百萬人,最終取得全面勝利,制勝的秘訣就是政治工作這條“生命線”。