《治理的工具箱(社會篇)》采用辭書編寫方式，內容分為基本概念、基本理論、社會政策、社會保障、社會工作、研究方法、附錄七大塊，簡要闡釋條目的定義、出處、基本內涵、歷史沿革、核心價值、主要特色、社會作用等方面。詞條的選取著眼于相關領域工作者的應知應會和普通讀者的能知能會，兼顧專業(yè)性和可讀性。詞條的選取，主要參考中西方社會學、人類學和人口學辭典中經常提到的基本概念、基本理論和主要研究方法、政府規(guī)劃綱要中有關社會治理的重要概念以及最近十年主流媒體與網絡媒體新出現的高頻詞匯等相關內容。在甄別篩選時，綜合考慮了媒體曝光度、政府文件提及度和學術專業(yè)度、法治實踐與社會治理實踐使用率等多個維度，兼顧了經典性與時代性、實用性與前瞻性。