本書聚焦于1960年以來的13位美國著名女作家的15部作品，分析其母性敘事中體現(xiàn)的情動結構。這一情動結構的兩大軸線分別為母親的身體與情感，貫穿母性書寫的兩大情感為憤怒與母愛。憤怒之火導向的是母女聯(lián)盟，母愛的重構使母親得以成為愛的主體。在母性敘事的情動結構中還有一個重要的情動力，即記憶，這也是女性建構母女關系的情動策略，為突破母女聯(lián)盟中的困境開辟了道路。情動結構的另一統(tǒng)領性的問題即母親何處立身的問題。不同族裔的當代美國女性不約而同地將母親置于荒野中，使具身的荒野成為母親的存在空間，與母親在彼此的情動力作用下互相滋養(yǎng)、最終成為孩子建構自我的空間。