本書為西川的隨筆作品集，西川從文化視角切入，以深刻的詩學思想和不拘套格的寫作構成本書的框架與核心，將對文學經典、傳統文化、社會風俗、建筑繪畫等的發(fā)現與思考結晶成文，談論對象既涉及中西方重要作家的經典作品，譬如凱魯亞克《在路上》、但丁《神曲》、威廉·布萊克《老虎》、葉芝《當你老了》、賈誼、曹植、李白、蘇軾、顧城等，又涉及有地理色彩、文化內涵、人文價值的意象與物件，譬如印度、巴別塔、石鼓文、人文畫等。這些內容既關乎我們對過去對目前乃至對未來世界與時代的認識，也關乎道德、情感、歷史、命運、文明、生態(tài)、文化等人類永恒的話題。