面對全球性的戰(zhàn)爭、饑荒、貧困和不正義侵害，羅爾斯在《萬民法》中突破國際關(guān)系理論中的現(xiàn)實主義，以人民這個道德概念而非傳統(tǒng)國家為關(guān)注點，通過契約主義程序把自由主義的域內(nèi)正義原則擴(kuò)展至全球萬民社會，并制定了作為人民間彼此相處及全球公共討論的公共準(zhǔn)則的萬民法八原則。