該書(shū)主要研究中國(guó)成長(zhǎng)小說(shuō)的文類(lèi)概念和當(dāng)代作品，探索中國(guó)現(xiàn)代性、啟蒙和成長(zhǎng)小說(shuō)的關(guān)系。理論部分從宏觀的角度來(lái)梳理成長(zhǎng)小說(shuō)的基本框架和問(wèn)題，力圖從世界成長(zhǎng)小說(shuō)整體圖景中，查看中國(guó)成長(zhǎng)小說(shuō)文類(lèi)概念是如何建構(gòu)起來(lái)的，并在比較的視域中，討論它對(duì)西方原有成長(zhǎng)小說(shuō)概念所做的繼承和改變。文本分析部分以中國(guó)成長(zhǎng)小說(shuō)的歷史敘事、女性成長(zhǎng)書(shū)寫(xiě)和青春敘事文本三大子文本類(lèi)型為對(duì)象，對(duì)諸多當(dāng)代文學(xué)史上的代表性小說(shuō)進(jìn)行詳盡的研究和剖析，討論中國(guó)成長(zhǎng)小說(shuō)是如何書(shū)寫(xiě)和回應(yīng)歷史記憶、性別問(wèn)題和青少年文化等問(wèn)題，從不同側(cè)面去描述和呈現(xiàn)中國(guó)成長(zhǎng)小說(shuō)的核心特征。