該小說以20世紀七八十年代到本世紀20年代的農村生活為歷史背景，記述了來自城市的知識青年章玉兒、范香兒與農村有志青年古英俊、魯云生及老支書張成才等人碰撞交織的人生故事，刻畫了他們在農村的學習、愛情、奮斗的苦澀與浪漫的歲月，生動細膩地展現出人性的復雜、時代的變遷以及個人命運在歷史大勢中的起伏變化，真實描摹出一個時代一群人的歷史畫卷，是一部兼具思想性和文學性的長篇小說作品。