本書以社會保障領(lǐng)域中的公平與效率、干預(yù)與自由為主線，以再分配主張為靈魂，介紹、分析、評價和發(fā)展了社會保障領(lǐng)域中的基礎(chǔ)理論和社會保障各項目的應(yīng)用理論，并在此基礎(chǔ)上對社會保障制度在中國及其他代表性國家的實踐進行了介紹、分析和討論。本書分上下兩篇。上篇是社會保障基礎(chǔ)理論，主要內(nèi)容有社會保障制度的概念、本質(zhì)、結(jié)構(gòu)及運行機理；社會保障制度的主要模式；社會保障制度發(fā)展的歷史；中國的社會保障制度概況；總結(jié)了20世紀70年代以后社會保障制度發(fā)展的兩種趨勢，一是發(fā)達國家福利收縮的改革，二是新興國家社會保障制度擴張的發(fā)展狀況；分析了現(xiàn)代政府通過社會保障制度干預(yù)社會經(jīng)濟生活的必要性，同時也特別分析了政府干預(yù)不當可能產(chǎn)生的效率與公平的＂雙重損失”；發(fā)展了經(jīng)濟公平、社會公平的理論；對公平與效率的對立統(tǒng)一關(guān)系進行了深入分析；介紹了社會保障制度對儲蓄、資本市場、勞動力等資源配置的影響的相關(guān)理論，分析了保障制度與經(jīng)濟增長的互動關(guān)系，介紹了從亞當·斯密以來，主張自由或干預(yù)的各學派在社會保障領(lǐng)域的主要理論和思想，特別關(guān)注了第三條道路的思想及其對相關(guān)政策的影響。下篇是社會保障應(yīng)用理論及實踐，分別就老年收入保障、醫(yī)療保障、失業(yè)保險、社會救助、社會福利、住房保障等領(lǐng)域的理論進行了介紹與討論；介紹了主要國家在社會保障各領(lǐng)域的政策及實踐，試圖總結(jié)對中國有借鑒意義的經(jīng)驗與教訓(xùn)，同時也介紹了中國保障制度各項目的實踐，并做了簡單評價與分析。