本書廣泛搜集了清末民初關(guān)于山西大學(xué)堂從籌辦到辦學(xué)的豐富史料，以山西大學(xué)堂創(chuàng)辦前后學(xué)習(xí)引進西方科學(xué)的第一手資料為基礎(chǔ)，從近代社會歷史背景、近代高等教育起步、大學(xué)堂學(xué)科專業(yè)發(fā)展和科學(xué)人物引進等方面，全面回顧和呈現(xiàn)了山西大學(xué)堂初創(chuàng)時期學(xué)習(xí)和傳播西方科學(xué)的辦學(xué)歷程，以山西大學(xué)堂學(xué)習(xí)引進西方科學(xué)的過程為切面，考察了近代中國尤其是山西引進和傳播西方科學(xué)的歷史進程。書中對科學(xué)課程、科學(xué)書籍、科學(xué)人物、科學(xué)活動等內(nèi)容的分析和評價，對認識和理解山西近代高等教育與科技、工業(yè)發(fā)展之間的關(guān)系大有裨益。