本書是一部小說，以詩意的語言和真實的體驗展現(xiàn)了浮華世界的幻滅，被譽為美國“爵士時代”的挽歌。小說描寫了一位才華出眾、前途無量的精神科醫(yī)生迪克，與自己的患者、富豪之女尼科爾的復(fù)雜情感糾葛。迪克為了治好尼科爾，傾盡全力進行精心的觀察和治療，并最終深深愛上她而與其步入婚姻。盡管迪克在婚后給予妻子無微不至的關(guān)懷，甚至放棄了自己重要的專業(yè)學(xué)術(shù)研究，但尼科爾在病愈之后卻愛上另一個男人而選擇離開他。故事的結(jié)尾，迪克失去了他深愛的妻子和自己的事業(yè)，在美國一個小鎮(zhèn)設(shè)立了診所，以此度過他消沉和頹廢的余生。