長(zhǎng)久以來(lái)，啟蒙運(yùn)動(dòng)一直與法國(guó)、德意志甚或英國(guó)的蘇格蘭聯(lián)系在一起，然而，著名歷史學(xué)家羅伊·波特這部引人入勝的著作卻想告訴人們：作為整體的英國(guó)啟蒙運(yùn)動(dòng)是存在的；不列顛，才是“現(xiàn)代性”的誕生地。在書(shū)中，羅伊·波特帶領(lǐng)讀者領(lǐng)略了17—19世紀(jì)初的英國(guó)思想世界。通過(guò)考察那時(shí)的英國(guó)人如何理解人性、理性、自然、心靈、性別、幸福、財(cái)富追求、改善、進(jìn)步等問(wèn)題，該書(shū)對(duì)英國(guó)啟蒙運(yùn)動(dòng)進(jìn)行了一場(chǎng)全面的巡禮，展現(xiàn)了思想與觀念的變革如何爆發(fā)出巨大力量，帶動(dòng)社會(huì)各領(lǐng)域急速發(fā)展，并最終創(chuàng)造出一個(gè)全新的世界。該書(shū)憑借新穎的觀點(diǎn)、翔實(shí)的資料、雋永的文筆，揭示了英國(guó)在啟蒙運(yùn)動(dòng)中長(zhǎng)期被忽視的獨(dú)特且重要的作用，并因此榮獲著名的沃爾夫森歷史獎(jiǎng)。