本書收錄了莎士比亞的五部戲劇作品，包括了其著名的“四大悲劇”中的《哈姆雷特》、《奧賽羅》、《麥克白》，早期愛情悲劇《羅密歐與朱麗葉》以及喜劇《仲夏夜之夢》。四大悲劇是莎士比亞第二時(shí)期的作品，它們的創(chuàng)作標(biāo)志著作者對時(shí)代、人生進(jìn)入了深入思考，并著力塑造了這樣一些新時(shí)代的悲劇主人公：他們從中世紀(jì)的禁錮和蒙昧中醒來。在近代黎明曙光照耀下，雄心勃勃地想要發(fā)展或完善自己，但又難以克服時(shí)代和自身的局限，終于在同環(huán)境和內(nèi)心敵對勢力的力量懸殊斗爭中，遭到不可避免的失敗和犧牲。哈姆雷特為報(bào)父仇而發(fā)現(xiàn)整個(gè)時(shí)代出了問題，決定擔(dān)起“重整乾坤”的責(zé)任，結(jié)果是空懷大志，無力回天。