本書是一部歷史類通俗讀物，介紹從上古炎黃到春秋戰(zhàn)國的歷史，展現(xiàn)中華文明是如何起源和定型的。書中講述了從神話中的黃帝蚩尤大戰(zhàn)到夏的建立、商的崛起，再到周朝分封制建立與崩塌的幾千年的歷史。由于缺少文字記載，人們對先秦歷史尤其是夏以前的歷史知之甚少，作者通過對大量文獻的考證和考古資料的研究，還原五千多年前中國的面貌。在書里能看到承載后人政治理想的黃帝、特別版的堯舜禪讓、恢弘的夏宮城與夏文明、震驚世人的殷墟與商王朝，還有留在最初信史記載中的西周和東周。