天理在儒家的思想體系中，尤其是在儒學發(fā)展的新儒學思想體系中，是一個非常重要的觀念。天理既是宇宙生成萬物的本源，亦是人之道德價值產(chǎn)生的本源，具有宇宙本體和道德本體的雙重涵義。宋明儒學中的天理，蘊含著一個深層次的秩序觀，天理不是同人之現(xiàn)實世界隔離的形上本體，而是貫注于生命倫常和社會生活日用之間的作用之性。社會運行所展現(xiàn)的家庭秩序和國家秩序，都是天理下貫于社會生活的落實與展現(xiàn)。現(xiàn)實社會的各種規(guī)則、制度需要遵循天理，才能使社會秩序形成良性循環(huán)以實現(xiàn)和諧。