“狐貍知道很多事情，但刺猬只知一件大事”，這句古希臘格言出現在詩人阿基羅庫斯的作品殘篇中。這句話是以賽亞·伯林關于托爾斯泰與歷史哲學的精辟作品的中心論點。盡管對這句格言的解釋有很多種，但伯林用它來標記人類之間的根本區(qū)別：一種人著迷于事物的無限多樣性，另一種人追尋統一的系統。在本書中，伯林對托爾斯泰、歷史理解和人類心理提供了深刻的見解。原著單行本多次再版，并被翻譯成多種語言出版。這是首部中譯單行本，依據最新修訂版翻譯推出。此外，新版本包含傳記作家葉禮庭的前言，該前言充分闡述了伯林文章的持久吸引力；附錄提供了豐富的寫作背景，包括相關評論和伯林的信件摘錄。