關(guān)于《前沿》的前言
讀者們現(xiàn)在拿在手里的這本書，源于我的編輯，也是我的領(lǐng)導(dǎo)《三聯(lián)生活周刊》副主編曾焱在2018年對我的啟發(fā)和鼓勵。當(dāng)時我住在英國倫敦，雖然仍然在為周刊寫作，但是因為身在異國，與編輯的直接聯(lián)系不多，寫作的題目主要限于我一周一次、每篇大約2500字的科學(xué)專欄。
曾焱鼓勵我，不如利用我身在英國，周圍名校和科學(xué)家眾多的優(yōu)勢，以及我自己的專業(yè)特點和愛好，開發(fā)一個全新的欄目。這個欄目以我對身在英國的學(xué)者的采訪為主，至于采訪對象和采訪內(nèi)容，主要由我自己決定。因為我自己受過多年自然科學(xué)的訓(xùn)練，我的采訪對象自然是以科學(xué)家尤其是物理學(xué)家為主，訪談的主題也會聚焦在當(dāng)今科學(xué)研究的前沿領(lǐng)域。由此，這個名為《前沿》（Frontier）的新欄目誕生了。
確定了欄目的主旨之后，我向幾位我素來仰慕且正好身在英國的物理學(xué)家發(fā)出了采訪邀約。我希望能夠借著這個機會，得到與這些大科學(xué)家面對面談話的機會，這對我自己來說，曾經(jīng)也是不可想象的。非常幸運的是，在發(fā)出邀請之后不久，我就收到了劍橋大學(xué)著名物理學(xué)家、英國皇家學(xué)會前任會長馬丁·里斯（Martin Ress）的回復(fù)。于是，馬丁·里斯就成了我的第一位采訪對象�？梢哉f，迄今四年多的時間過去了，我前往劍橋大學(xué)三一學(xué)院與他對話的場景依然記憶猶新。這位須發(fā)皆白的老者，面對我的問題娓娓道來，思路和講述都極為清晰。這次采訪后來也作為《前沿》的第一篇稿件《我們生活在最危險的世紀(jì)》發(fā)表在《三聯(lián)生活周刊》。
之后我的信心逐漸增強，開始向越來越多的科學(xué)家，甚至是人文領(lǐng)域的專家發(fā)出采訪邀請。就這樣，在兩三年的時間里，我不僅采訪了一眾物理學(xué)家，還有人類學(xué)家、哲學(xué)家等。我的采訪區(qū)域也逐漸從英國擴(kuò)展到了整個歐洲大陸。我曾經(jīng)飛赴馬賽采訪著名的物理學(xué)家和科普作家卡洛·羅韋利（Carlo Rovelli）；也曾經(jīng)前往奧地利，采訪奧地利大學(xué)知名的量子光學(xué)專家安東·蔡林格（Anton Zeilinger）。
這些采訪經(jīng)歷，與其說是為了《前沿》欄目東奔西走，不如說更多是為了滿足我個人對于物理學(xué)研究以及物理學(xué)家的好奇。2019 年，借著訪問美國的機會，我一路經(jīng)過紐約、波士頓、芝加哥、圣地亞哥、洛杉磯等地，采訪了眾多的美國科學(xué)家。這些采訪成果，大多發(fā)表在《三聯(lián)生活周刊》。而對于我來說，這些采訪經(jīng)歷更是終生難忘的財富。
這個需要大量旅行、以面對面采訪為主的欄目雖然受到了新冠疫情的很大影響，但是幾年時間過去，《前沿》仍然算得上是收獲頗豐。打開電腦中名為前沿的文件夾，里邊收集了23 篇訪談，采訪對象有5 位諾貝爾獎得主、1 位菲爾茨獎得主和1 位圖靈獎得主。如果按照研究領(lǐng)域劃分，則包括了物理學(xué)家、數(shù)學(xué)家、計算機科學(xué)家、哲學(xué)家以及人類學(xué)家。
現(xiàn)在讀者拿在手上的這本書，就是從《前沿》目前總共23篇訪談中選取出來的15篇具有代表性、題材也比較一致的訪談。這些訪談集中在科學(xué)領(lǐng)域，便于給讀者們帶來比較一致的、對于物理學(xué)前沿領(lǐng)域的大致理解。在這些訪談出版之前，我還在原來的基礎(chǔ)之上，給9篇訪談分別加上了一則采訪手記。我相信這些手記能夠幫助讀者最大限度地理解我進(jìn)行采訪的動機以及采訪時的情形。
前沿欄目仍然在繼續(xù)。就在我為本書撰寫前言之前，我剛剛給我的下一位采訪對象發(fā)去了邀請郵件。新冠疫情帶來的影響仍然沒有消除，我不得不把很多采訪改為在線上進(jìn)行，但新冠疫情無法阻止科學(xué)的前進(jìn)，科學(xué)前沿一直在向前推進(jìn)，我的這份工作也將一直進(jìn)行下去。
我想這本書不會是《前沿》欄目的唯一一本書。在未來，隨著訪談內(nèi)容的逐漸增多，還會有更多的、涉及領(lǐng)域更廣的訪談內(nèi)容被結(jié)集出版。我希望借著這個機會，能夠和讀者們不斷進(jìn)步，也希望讀者們不吝賜教，對于我、對于《前沿》欄目，給出你們的建議。

（2022年4月）