本書講述諸葛亮早年隱居南陽，探索天下大勢和治國方法。劉備三顧茅廬，諸葛亮向劉備提出隆中對，劉備依照諸葛亮的規(guī)劃，成功占領(lǐng)荊州、益州作為地盤，與孫權(quán)、曹操形成三足鼎立之勢。劉備稱帝之后，任命諸葛亮為丞相，但隨著夷陵之戰(zhàn)失敗，劉備病逝，諸葛亮受命于危難之際。劉禪繼位后，諸葛亮鞠躬盡瘁，大事小事親自處理，賞罰分明；對外與東吳聯(lián)盟，對內(nèi)實行屯田。前后五次北伐中原，但未能實現(xiàn)興復(fù)漢室的目標(biāo)。終因積勞成疾，病逝于五丈原。