《老子》一書一直被譽(yù)為萬(wàn)經(jīng)之王，是古今中外人類歷史上最偉大的典籍之一。
《老子》一書經(jīng)過(guò)兩千多年的傳承、演繹以及各種原因的改動(dòng)，后人已無(wú)從知曉原書舊貌，不可避免地出現(xiàn)了版本眾多、眾說(shuō)紛紜等問題。幸運(yùn)的是，我們這代人可以借助近代考古發(fā)掘獲得的文獻(xiàn)來(lái)一窺《老子》更古老版本之本意。馬王堆帛書《老子》、郭店竹簡(jiǎn)《老子》等版本的出土，就為我們研究《老子》原書舊貌提供了珍貴的資料。將古老版本與現(xiàn)在社會(huì)上流行的通行本進(jìn)行比對(duì)后發(fā)現(xiàn)，被認(rèn)為是字字珠璣的五千多字的《老子》，被改動(dòng)的地方竟然多達(dá)七百多處，有二百多句的內(nèi)涵發(fā)生了重大變化。對(duì)《老子》一書的解讀，有時(shí)因一字之差就會(huì)有天壤之別，有七百多處被改動(dòng)可見問題之嚴(yán)重。迄今為止在所有《老子》版本中，帛書《老子》甲本被認(rèn)為是文字最古樸、體系最完整、內(nèi)容最接近原貌的版本�；�于此，本書主要對(duì)帛書《老子》甲本進(jìn)行導(dǎo)讀和注釋，并對(duì)通行本《老子》與帛書《老子》甲本中存在的差異之處作了簡(jiǎn)要分析和點(diǎn)評(píng)。
讀經(jīng)典首先要讀正本，讀《老子》要讀更貼近原書舊貌的版本。兩千多年來(lái)，《老子》遭到了多次有意或無(wú)意的改動(dòng)，其中一些精深微妙的部分被庸俗化、低俗化和媚俗化。希望本書對(duì)讀者知曉《老子》原書舊貌有所幫助，更希望本書對(duì)廣大《老子》愛好者深刻理解這部經(jīng)典的內(nèi)涵有所裨益。
《孟子·萬(wàn)章下》中說(shuō)：頌其詩(shī)，讀其書，不知其人，可乎？是以論其世也。是尚友也。意思是，吟誦古人的詩(shī)歌，研讀古人的著作，卻不了解古人的為人，行嗎？所以要研究他們所處的時(shí)代。這樣做，就是上溯歷史，與品德高尚的人交朋友。同理，要研究、解讀帛書《老子》，要吸取其閃光的思想和智慧，并用這些閃光的思想和智慧來(lái)發(fā)現(xiàn)、分析和解決當(dāng)今現(xiàn)實(shí)生活中的各種問題，首先就要對(duì)老子其人、其書、其道作簡(jiǎn)要的介紹。
一、 老子其人：中國(guó)歷史上最偉大的哲學(xué)家和思想家之一
老子，即老聃，生活在約公元前571年至公元前471年。子，在中國(guó)古代是對(duì)有學(xué)問的讀書人的尊稱，如尊稱孔丘為孔子、尊稱墨翟為墨子、尊稱孫武為孫子等。他們所著的書被后人稱為子書。司馬遷在《史記·老子韓非列傳》中說(shuō)：老子姓李，名耳。這其實(shí)是漢代的說(shuō)法。據(jù)著名古文字學(xué)家、先秦文化史研究和古籍�？笨紦�(jù)專家高亨先生考證，中國(guó)春秋年間并無(wú)李姓，但有老姓。老子原姓老，后因音近變?yōu)槔�。耳與聃在字義上有一定的關(guān)聯(lián)，故又稱為耳。老聃在先秦文獻(xiàn)中被稱為老子屢見不鮮，如《戰(zhàn)國(guó)策》《禮記》《莊子》《荀子》《韓非子》《呂氏春秋》《國(guó)語(yǔ)》中都曾出現(xiàn)。
老子是楚國(guó)苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人。老子在世時(shí)，苦縣厲鄉(xiāng)原屬陳國(guó)，而陳國(guó)在公元前479年被楚國(guó)所滅。老子故里位于河南省鹿邑縣（一說(shuō)位于安徽省渦陽(yáng)縣）。老子曾為周朝史官。司馬遷在《史記》中稱他為周守藏室之史，這一官職相當(dāng)于現(xiàn)在的國(guó)家圖書館館長(zhǎng)和國(guó)家檔案館館長(zhǎng)。據(jù)《史記·仲尼弟子列傳》記載：孔子之所嚴(yán)事，于周則老子，于衛(wèi)蘧伯玉，于齊晏平仲，于楚老萊子，于鄭子產(chǎn)……。而關(guān)于老聃和老萊子，據(jù)司馬遷《史記·老子韓非列傳》所說(shuō)都是楚人。那么，司馬遷眼中的這兩個(gè)人哪一個(gè)才是孔子適周問禮并寫下五千言《老子》的老子？或者說(shuō)老聃、老萊子是同一個(gè)人嗎？在有關(guān)資料中，孔子評(píng)論老子（即老聃）與老萊子的用語(yǔ)用詞基本相同，除此之外，老萊子與老聃的言論也基本一致。據(jù)《莊子·外物第二十六》記載，老萊子曰：與其譽(yù)堯而非桀也，不如兩忘而化其道。又據(jù)《莊子·知北游第二十二》記載，老聃曰：雖有壽夭，相去幾何？須臾之說(shuō)也，奚足以為堯、桀之是非！足見老聃和老萊子很有可能是同一人，老聃可能是在朝為官（為周守藏室之史）時(shí)的稱謂，老萊子可能是退隱山林后的名字。
老子與孔子同時(shí)代，但比孔子年長(zhǎng)二十歲左右�！妒酚洝贰犊鬃蛹艺Z(yǔ)》《呂氏春秋》等典籍均記載了孔子曾問禮于老子或?qū)W習(xí)于老聃，這些記載當(dāng)屬史實(shí)。老子和孔子的關(guān)系可以說(shuō)是亦師亦友。在儒、道互補(bǔ)的中國(guó)文化史上，老子與孔子的關(guān)系的確是值得我們深入討論的重大課題。聞一多先生曾說(shuō)，中國(guó)數(shù)千年歷史里，沒有比他們兩個(gè)人的會(huì)面更重大、更神圣、更可紀(jì)念的了。老子與孔子彼此間學(xué)術(shù)立場(chǎng)和觀點(diǎn)有異，但兩者對(duì)話的心態(tài)是真摯的、開放的、嚴(yán)肅的，這與后來(lái)孟子攻擊楊子和墨子、董仲舒罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)等相比，真是天壤之別。故老子與孔子之間的師生（朋友）關(guān)系和真誠(chéng)對(duì)話在中國(guó)思想史上是令人神往的，也是值得當(dāng)下各行各業(yè)的智者好好學(xué)習(xí)的。
老子是中國(guó)哲學(xué)真正的開山鼻祖，是真正的大哲學(xué)家。何謂真正的大哲學(xué)家呢？當(dāng)代著名哲學(xué)家傅佩榮教授在接受訪談時(shí)提出了一個(gè)觀點(diǎn)，即真正的大哲學(xué)家在回答人類根本問題的時(shí)候必須要講出2 1是什么。所謂的2就是自然界和人類，所謂的1就是超越界（來(lái)源與歸宿）。老子在《道經(jīng)》中著重講了宇宙觀和自然觀，在《德經(jīng)》中著重講了社會(huì)觀和人生觀，其道和德嚴(yán)密、深刻并反復(fù)地討論了萬(wàn)物的源頭與歸宿。中國(guó)古今的大哲學(xué)家中，老子以及他的后繼者莊子是最完整、最深刻、最清楚論述天道、人道以及超越界的。老子的思想不但影響了他的后繼者，而且給予其他諸子極大啟發(fā)，這一點(diǎn)我們可以從先秦其他子書廣泛引用老子書中的重要概念與文句這一現(xiàn)象中得到佐證。由此可見，老子思想對(duì)諸子百家的影響深遠(yuǎn)廣泛。
德國(guó)著名哲學(xué)家海德格爾對(duì)老子無(wú)比尊崇，以至于當(dāng)他讀到老子的書后，驚嘆道：老子的道簡(jiǎn)直就是西方哲學(xué)家所追求的存在本身，是萬(wàn)物的來(lái)源與歸宿。在西方哲學(xué)中，斯賓諾莎的哲學(xué)被認(rèn)為是不可能達(dá)到的高峰，但仔細(xì)研究斯賓諾莎的哲學(xué)，不難發(fā)現(xiàn)他的哲學(xué)思想與老子的思想是極其相似的，但他卻比老子晚了兩千多年。老子的哲學(xué)體系，包含了形而上學(xué)和形而下學(xué)等，是一個(gè)完整體系，無(wú)論你從哪個(gè)角度看，幾乎都達(dá)到了一個(gè)他人難以企及的高度。因此，當(dāng)一向看不起中國(guó)哲學(xué)的德國(guó)哲學(xué)家黑格爾在看到老子的書時(shí)，不得不低下了他驕傲的頭顱。他在《哲學(xué)史講演錄》中寫道：道為天地之本，萬(wàn)物之源。老子的著作《老子》最受世人崇仰。每一個(gè)命題，都要完全按照太極圖的正（陽(yáng)）反（陰）合（中）的三維形式，這就是我的三段式解讀法。同時(shí)他還認(rèn)為：老子的道文化就是一個(gè)可行的世界管理理念，人類現(xiàn)在所傳播的就是這個(gè)理念和具體的做法，讓每個(gè)接觸這一理念的人都心里充滿希望，充滿陽(yáng)光，更加熱情幸福、合乎自然地生活。
二、 老子其書：版本眾多，世間罕見
按照子書慣例，老子寫的書當(dāng)然應(yīng)該被稱為《老子》。經(jīng)過(guò)歷朝歷代的增刪甚至篡改，《老子》一書形成了許多版本，據(jù)說(shuō)有三千多種。版本之蕪雜，在學(xué)術(shù)界罕有出其右者。王弼注本、河上公注本、嚴(yán)遵《老子指歸》、傅奕本合稱傳世本中的四大體系，其中王弼注本和河上公注本的影響尤其廣泛。20世紀(jì)以來(lái)，西漢竹書本《老子》，馬王堆帛書《老子》甲、乙本，郭店楚簡(jiǎn)本《老子》等先后問世，為老學(xué)研究增加了新材料，帶來(lái)了新活力。這里僅對(duì)幾個(gè)重要的版本作簡(jiǎn)要介紹。
1. 河上公本《老子》
這一版本中，《老子》已被改名為《道德經(jīng)》，并被分了章。學(xué)界基本認(rèn)同這是一個(gè)名叫河上公（亦稱河上丈人或河上真人，其真實(shí)姓名無(wú)人知曉）的人所為。他最早把《老子》分成八十一章（前三十七章為《道經(jīng)》，后四十四章為《德經(jīng)》，合稱為《道德經(jīng)》），并在每章的前面冠以章題。其后又有許多人對(duì)其內(nèi)容做過(guò)校理，因此又可進(jìn)一步分為許多版本，今傳有敦煌六朝唐寫本、宋刊本、明刊本、道藏本等，但都統(tǒng)稱為河上公本。據(jù)有關(guān)學(xué)者研究，將老子寫的書分成八十一章，還有其深厚的中華文化背景，因?yàn)樵谥袊?guó)傳統(tǒng)文化中，陽(yáng)數(shù)最高的數(shù)字就是九，九九歸一。河上公可能就是根據(jù)這個(gè)數(shù)字的神秘指向把《老子》這本書分成了八十一章。
2. 王弼本《老子》
王弼注解的《老子》版本，即王弼本。王弼本《老子》也效仿河上公本，稱其為《道德經(jīng)》，同樣也分為八十一章，但取消了章題。學(xué)界認(rèn)為，從版本內(nèi)容的角度看，王弼本與河上公本區(qū)別不太大，王弼本的字?jǐn)?shù)雖然多于河上公本，但多出的字主要是虛詞。王弼不是通過(guò)文字訓(xùn)詁力求恢復(fù)《老子》的本義，而是創(chuàng)造性地提出了名教本于自然的基本原理，進(jìn)而成功地構(gòu)筑了一個(gè)玄學(xué)化的老學(xué)體系。隨著馬王堆帛書《老子》甲、乙本的出土，人們發(fā)現(xiàn)王弼本訛誤不少。郭店楚簡(jiǎn)本《老子》出土后，人們又發(fā)現(xiàn)傳抄至秦漢時(shí)的帛書《老子》，也已經(jīng)有了不少訛誤�？梢韵胍�，手抄次數(shù)愈多，訛誤失實(shí)就愈多，再加上出于政治等需要，《老子》肯定會(huì)被有意地篡改。正因?yàn)槿绱�，著名歷史學(xué)家、考古學(xué)家、古文字學(xué)家和教育家李學(xué)勤早就呼吁：由于簡(jiǎn)、帛的大量出土，我國(guó)古代學(xué)術(shù)史必須重寫。
3. 帛書《老子》
長(zhǎng)沙馬王堆漢墓的考古發(fā)掘，被世人譽(yù)為20世紀(jì)最重大的考古發(fā)現(xiàn)之一。帛書《老子》就是其最珍貴的文物之一。帛書《老子》是用不同字體以朱絲欄墨形式抄寫《德》《道》兩篇文章的合稱。學(xué)者根據(jù)成書年代先后，將它們分別命名為帛書《老子》甲本、帛書《老子》乙本，統(tǒng)稱為帛書《老子》。
帛書《老子》甲本的抄寫文字介于篆、隸之間，文字不避漢高祖劉邦的邦字之諱，因此學(xué)者普遍認(rèn)為抄寫年代應(yīng)在劉邦即位之前，即秦末漢初之際，也可能更為久遠(yuǎn)。帛書《老子》乙本的抄寫文字是隸書，避邦字諱，但并不避漢惠帝劉盈的盈和漢文帝劉恒的恒字諱，因此推測(cè)應(yīng)抄于劉邦在位時(shí)期。帛書《老子》甲、乙本均將全文分成《德》和《道》兩個(gè)部分而不分章，年代早于河上公《老子道德經(jīng)章句》。因?yàn)槭浅鐾廖奈�，也沒有河上公本、王弼本等后世流傳過(guò)程中可能發(fā)生過(guò)的變更。帛書《老子》甲、乙本之所以同時(shí)出現(xiàn)，存在著兩種可能性：一種可能性是當(dāng)時(shí)只流傳著這兩個(gè)版本，無(wú)法判斷孰優(yōu)孰劣，故同時(shí)收藏；另一種可能性是當(dāng)時(shí)流傳著不止這兩種版本，但這兩個(gè)版本相比較而言是最受大家認(rèn)同的，故同時(shí)予以收藏。
4. 郭店楚簡(jiǎn)本《老子》
1993年湖北荊門郭店楚墓中出土了一個(gè)版本更早的竹簡(jiǎn)本《老子》，即郭店楚簡(jiǎn)本《老子》。郭店楚簡(jiǎn)本《老子》的內(nèi)容只有其他版本《老子》內(nèi)容的三分之一，原因可能是盜墓導(dǎo)致竹簡(jiǎn)有所缺失，也可能是抄寫者收集不足。郭店竹簡(jiǎn)本《老子》文字純正、古樸（部分文字極難注解）。因年代久遠(yuǎn)，竹簡(jiǎn)原件也存在不少殘缺。盡管如此，它對(duì)于我們學(xué)習(xí)和研究其他版本的《老子》仍具有非常重要的參考價(jià)值。郭店楚簡(jiǎn)本《老子》按其竹簡(jiǎn)的長(zhǎng)度及編連情況，又分為甲、乙、丙三篇，其中丙篇的內(nèi)容更像是從其他版本《老子》上抄錄的。
三、 老子其道：中國(guó)哲學(xué)思想的核心和最高范疇
老子的道是中國(guó)哲學(xué)思想的核心和最高范疇。由于《老子》一書言簡(jiǎn)意賅、蘊(yùn)義深刻，歷來(lái)對(duì)老子之道的理解不一，至今仍爭(zhēng)議很大。這里我們僅就管見所及，對(duì)老子的道作簡(jiǎn)要的分析和探討。
1. 道是宇宙萬(wàn)物的本原，是自然自在的存在，是推動(dòng)宇宙萬(wàn)物創(chuàng)生的原動(dòng)力
《老子》第一章中就清楚地表達(dá)了這一觀點(diǎn)。無(wú)名，萬(wàn)物之始也；有名，萬(wàn)物之母也，即道是天地萬(wàn)物之始和之母，就是說(shuō)道是宇宙萬(wàn)物的本原，宇宙萬(wàn)物都是由道創(chuàng)生衍化而來(lái)。道作為本原，是渾然一體的東西，它玄之有玄，眾眇之門（《老子》第一章）�！独献印返诙�十五章對(duì)此作了更為清楚的闡述：有物混成，先天地生。寂呵寥呵，獨(dú)立而不改，可以為天地母�！独献印返诹�章指出：玄牝之門，是謂天地之根�！独献印返谖迨�二章中說(shuō)：天下有始，以為天下母。這些都是在強(qiáng)調(diào)，道就是天下萬(wàn)物的本原。這里始母根門都有本原的意思，但是，它們也是有層次區(qū)別的。作為本原，它具有唯一性，它無(wú)前無(wú)后，無(wú)上無(wú)下。吾不知其誰(shuí)之子也，象帝之先（《老子》第四章），即它產(chǎn)生于天帝的前邊，然而在這之前卻是不顯現(xiàn)、無(wú)形象、不可言說(shuō)、不可感知的存在。作為本原，它是或物非物的東西。因此，《老子》第二十一章中說(shuō)：道之物，唯恍唯忽。忽呵恍呵，中有象呵；恍呵忽呵，中有物呵。幽呵冥呵，中有情呵；其情甚真，其中有信�！独献印返谑�四章說(shuō)：視之而弗見，名之曰微；聽之而弗聞，名之曰希；捪之而弗得，名之曰夷。三者不可致詰，故混而為一。道作為宇宙萬(wàn)物的本原，宇宙萬(wàn)物均從道化生出來(lái)，即道生一，一生二，二生三，三生萬(wàn)物（《老子》第四十二章）。
在現(xiàn)代科學(xué)中，關(guān)于宇宙本原的理論較為公認(rèn)的是大爆炸理論。這一理論認(rèn)為，宇宙萬(wàn)物誕生于大約138億年前的一次大爆炸，然后宇宙就如一個(gè)不斷被吹大的氣球，一直膨脹至現(xiàn)在。當(dāng)初人們相信大爆炸開始于一個(gè)奇點(diǎn)，這個(gè)奇點(diǎn)是密度無(wú)窮大、體積無(wú)窮小的一個(gè)實(shí)在的點(diǎn)，但現(xiàn)在許多人相信，奇點(diǎn)不是一個(gè)實(shí)在的點(diǎn)，它可能只是一個(gè)時(shí)間界線，即宇宙是從虛無(wú)中誕生的。這個(gè)理論和《老子》的道有共通點(diǎn)，都是說(shuō)宇宙是從虛無(wú)中誕生。大爆炸理論說(shuō)我們的宇宙一直在膨脹，《老子》第二十五章也說(shuō)大曰逝，逝曰遠(yuǎn)，遠(yuǎn)曰返，但距今2500年前的《老子》在解釋宇宙萬(wàn)物本原時(shí)明顯比大爆炸理論更科學(xué)、更全面。如大爆炸之前的宇宙是什么樣子？宇宙這個(gè)不斷膨脹的氣球之外又是什么樣子？這些大爆炸理論均沒有給予明確的解釋，而《老子》卻給出了清晰的答案，即宇宙萬(wàn)物是由道而生，大爆炸的奇點(diǎn)相當(dāng)于無(wú)，不斷膨脹的宇宙之外是虛無(wú)的。不但如此，《老子》還說(shuō)明了宇宙不斷膨脹的發(fā)展趨勢(shì)，即膨脹到一定程度又可能會(huì)返回原點(diǎn)，即逝曰遠(yuǎn)，遠(yuǎn)曰返。