第一個(gè)沉思即論可以引起懷疑的事物。這些懷疑包括：從感官或通過(guò)感官得到的東西，算學(xué)、幾何學(xué)，以及類似這樣性質(zhì)的其他科學(xué)。這種懷疑是一種方法論的懷疑，是以懷疑為手段，破除舊的教條與成見(jiàn)。第二個(gè)沉思是論人的精神的本性以及精神為何比物體更容易被認(rèn)識(shí)。笛卡爾在書(shū)中說(shuō)：精神可以用它本身的自由，對(duì)一切事物的存在只要有一點(diǎn)點(diǎn)懷疑，就假定它們都不存在，不過(guò)決不能認(rèn)為它自己不存在。第三個(gè)沉思為論上帝及其存在。笛卡爾在其論證過(guò)程中否定了無(wú)能產(chǎn)生有，我這樣一個(gè)存在不是憑空而生的。在第四個(gè)沉思中，笛卡爾沉思真理與錯(cuò)誤。笛卡爾認(rèn)為，犯錯(cuò)的形式的理由是缺陷，如果把上帝當(dāng)做它的原因，應(yīng)該叫作否定。第五個(gè)沉思系論物質(zhì)性東西的本質(zhì)；再論上帝及其存在。笛卡爾認(rèn)為只有一個(gè)上帝存在；而且，它過(guò)去存在，將來(lái)也存在；并且，其他一切事物的可靠性都是絕對(duì)取決于它的。第六個(gè)沉思為論物質(zhì)性東西的存在；論人的靈魂和肉體之間的實(shí)在區(qū)別。笛卡爾在這一沉思里充分闡述了他的二元論思想：我既是精神的，又是肉體的，一個(gè)整體中具有兩個(gè)我。