現(xiàn)代意義上的中國古代文學(xué)研究已走過百年歷程，取得豐碩成果。然而不同文體研究的發(fā)展?fàn)顩r卻并不平衡。相對于中國古代詩歌、戲曲、小說的研究，中國古代散文研究至今仍不盡如人意。其中最重要的制約因素在于:中國古代散文最難與世界文學(xué)產(chǎn)生對話--其內(nèi)涵、功能、類型、寫法、美感，都有極為獨特的表現(xiàn)形式，卻與西方散文(prose)，甚至文學(xué)(literature)概念參差捍格，難以合榫。因此，中國散文概念長期處于古今分裂、中西隔閡的認識之中，且學(xué)術(shù)界始終無法對此進行有效的界定與確認。
一方面，概念的莫衷一是深刻影響著散文的研究，使得許多學(xué)術(shù)研究者往往并不在同一層面進行對話，研究成果缺乏學(xué)術(shù)積累的意義，而維系散文研究的一些重大命題則乏人問津或各說各話。另一方面，散文在其他文類的研究中雖然一直扮演著重要的角色，詩歌、小說、戲曲的研究總離不開散文的支援，但許多研究者往往把散文作為研究的資料而非研究的對象，這不但對散文研究是一種漠視，在更深的層次上也限制了其他文類的研究。
事實上，中國古代散文有著極為獨特的意義，從上古延續(xù)到晚清，構(gòu)成一座內(nèi)涵豐富、數(shù)量龐大、亟待挖掘的學(xué)術(shù)寶庫。在歷史的長河中，從經(jīng)世濟民、思想創(chuàng)造、傳遞情感，到描寫社會、塑造歷史、表現(xiàn)社會習(xí)俗，散文承擔(dān)著其他文類無以取代的作用。從文獻分類的角度來看，中國古代經(jīng)、史、子、集四部文獻都以散文文體作為其核心的撰述方式，這就形成了一個以經(jīng)為源頭，史、子分頭并進，集部蔚為大觀的散文世界。
由此可見，從漢語文章的實際出發(fā)，中國古代散文不能僅限于那些抒情寫景的所謂文學(xué)散文，而是要將政論、史論、傳記、墓志以及各體論說雜文統(tǒng)統(tǒng)包羅在內(nèi)，不僅如此，而且連那駢文辭賦也都包括在內(nèi)(郭預(yù)衡《中國散文史·序言》);而且不能僅限于集部之文，還應(yīng)包容經(jīng)部、史部、子部乃至釋藏、道藏之文。這種廣義的散文觀念，超越了20世紀以來學(xué)術(shù)界對散文的內(nèi)涵與外延的紛繁歧異的辨析，更為符合中國古代文學(xué)的實際面貌。
中國古代散文研究的突破，首先就要在概念上擺脫西方語境中的散文(prose)或文學(xué)(literature)的桎梏，重新回歸中華文化傳統(tǒng)，讓散文真正地彰顯事出于沉思，義歸乎翰藻的本體特性，發(fā)揚經(jīng)國之大業(yè)，不朽之盛事的文化功能，重現(xiàn)元氣淋漓的斯文世界。
毋庸置疑，散文是中華文化的核心載體，具有深厚而多維的精神內(nèi)涵，豐富而普適的表達方式，以及精雅而絢爛的審美特征。今天，當(dāng)我們大力弘揚中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，將它作為涵養(yǎng)社會主義核心價值觀的重要源泉的時候，只有開拓這樣的大散文視野，才能有效地實現(xiàn)中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的創(chuàng)造性發(fā)展和創(chuàng)新性轉(zhuǎn)化。

在中華文化研究與傳播學(xué)科交叉平臺的大力支持下，北京師范大學(xué)文學(xué)院古代文學(xué)研究所協(xié)同中國古代散文學(xué)會，創(chuàng)辦中國古代散文研究專刊--《斯文》。我們希望《斯文》能夠搭建一個良好的學(xué)術(shù)平臺，聯(lián)絡(luò)有志之士，列敘時人，錄其所述，不斷地奉獻一批又一批豐富而厚實的述作，積極推進中國古代散文研究，深化對中華傳統(tǒng)文化的理解，闡發(fā)其中蘊藏的哲學(xué)思想、倫理觀念、價值追求和審美精神，延續(xù)國家和民族的精神血脈，繼往圣之絕學(xué)，開文化之新面。
后之覽者，亦將有感于斯文!