幾年前，我們開(kāi)始著手編寫一本能夠廣泛涵蓋平臺(tái)經(jīng)濟(jì)學(xué)內(nèi)容的書(shū)籍。那時(shí)，新平臺(tái)正如雨后春筍般涌現(xiàn)， 戰(zhàn)略專家們紛紛大談平臺(tái)革命， 反競(jìng)爭(zhēng)行為很少被注意或討論，涉及平臺(tái)的并購(gòu)也幾乎沒(méi)有受到過(guò)競(jìng)爭(zhēng)管理機(jī)構(gòu)的審查。
在過(guò)去幾年里，很多初創(chuàng)平臺(tái)已經(jīng)倒閉，其余的平臺(tái)則在各自細(xì)分市場(chǎng)上站穩(wěn)了腳跟，它們的競(jìng)爭(zhēng)問(wèn)題開(kāi)始引起媒體的關(guān)注。另外，由于出版社的發(fā)行工作無(wú)法趕上平臺(tái)相關(guān)的學(xué)術(shù)和政策工作的出版物井噴式增長(zhǎng)的速度，市面上的內(nèi)容已經(jīng)落后于政策和研究的前沿發(fā)展。因此，我們?cè)趧?chuàng)作過(guò)程中不僅沒(méi)有感到逐漸接近完成最初的寫作計(jì)劃，反而發(fā)現(xiàn)部分草稿與我們應(yīng)該寫的內(nèi)容之間的差距越來(lái)越大。
面對(duì)這一困境，我們決定將本來(lái)相當(dāng)宏偉的寫作計(jì)劃分成兩本較短的書(shū)。第一本書(shū)將聚焦在平臺(tái)的概念和戰(zhàn)略，目標(biāo)是闡明關(guān)于平臺(tái)的概念問(wèn)題和壟斷平臺(tái)的戰(zhàn)略決策。本書(shū)基本上不涉及平臺(tái)之間的戰(zhàn)略互動(dòng)和有關(guān)平臺(tái)的監(jiān)管政策問(wèn)題，這部分內(nèi)容將留給我們以競(jìng)爭(zhēng)和政策為中心的后續(xù)書(shū)籍處理（我們目前正在編寫）。
在完成這本書(shū)的過(guò)程中，我們和其他大多數(shù)人的注意力都被新型冠狀病毒COVID-19的全球性流行所吸引。一方面，這只是進(jìn)一步提醒我們，本書(shū)的主題并不是這個(gè)世界上最緊迫的問(wèn)題。另一方面，這場(chǎng)大流行向我們表明，數(shù)字服務(wù)其中許多是由數(shù)字平臺(tái)提供的對(duì)我們的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)運(yùn)作至關(guān)重要。新冠流行對(duì)大型數(shù)字平臺(tái)產(chǎn)生了不同影響：一方面，活躍在移動(dòng)端和酒店業(yè)的數(shù)字平臺(tái)因?yàn)榉怄i、居家隔離和社會(huì)疏遠(yuǎn)政策而受到了嚴(yán)重打擊。另一方面，同樣的政策也促進(jìn)了快遞、數(shù)字通信、數(shù)字產(chǎn)品的消費(fèi)和其他迎合需求的行業(yè)的發(fā)展。此外，許多國(guó)家出現(xiàn)了社會(huì)友好型平臺(tái)，表明平臺(tái)企業(yè)能夠迅速解決我們中最脆弱群體的迫切需要。
這場(chǎng)疫情的流行應(yīng)該使得公眾更加意識(shí)到外部性（具體而言是網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)）于理解社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的運(yùn)作的重要性。個(gè)人行為會(huì)影響病毒的傳播；特別是個(gè)人對(duì)社會(huì)距離和佩戴口罩的決定會(huì)影響病毒傳播的可能性。密接追蹤應(yīng)用程序的采納和使用會(huì)影響個(gè)人和社會(huì)從這種應(yīng)用程序中獲得的利益。安裝和使用追蹤應(yīng)用程序的用戶越多，該應(yīng)用程序就越有能力告知個(gè)人用戶他們所接觸到的風(fēng)險(xiǎn)，從而帶來(lái)更有效率地核酸檢測(cè)和更好地個(gè)人行為調(diào)整（例如，在高風(fēng)險(xiǎn)接觸的情況下進(jìn)行自我隔離）。這些都是積極的直接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的清晰例子：一個(gè)特定行為或應(yīng)用的采用范圍越廣，這個(gè)行為或應(yīng)用給所有人（采用者和在較小程度上非采用者）帶來(lái)的好處就越大。
毫無(wú)疑問(wèn)，新型冠狀病毒的大流行展示了我們?cè)谌粘Ｉ�活中�?duì)數(shù)字平臺(tái)的依賴程度。因此，我們最好嘗試了解它們是如何運(yùn)作的。本書(shū)是兩位經(jīng)濟(jì)學(xué)家為研究平臺(tái)在創(chuàng)造和管理市場(chǎng)方面所起的根本作用而做出的微薄努力。這只是朝著這個(gè)方向邁出的第一步，我們希望在后續(xù)的書(shū)中補(bǔ)充更多的內(nèi)容。