達(dá)斯醫(yī)生的工作是分辨、治療和改造那些因精神錯亂而犯罪的人。他的工作將他帶到重刑監(jiān)獄、戒備病房以及刑事法庭內(nèi)。從年輕女子在精神失常的瞬間悶死了她兩歲的侄子，到一名少年在母親被鎖在屋內(nèi)的情況下放火，達(dá)斯醫(yī)生必須深入研究這些暴力罪犯的精神世界，以了解他們的精神疾病癥狀和他們的行為，防止未來的暴行。在這本誠實、富有啟發(fā)性、時而幽默的回憶錄中，達(dá)斯博士分享了他作為一名司法精神科醫(yī)生15年來與這些危險病人合作的故事，詳細(xì)介紹了最極端、最令人心碎和最離奇的案件以及他如何學(xué)會在最糟糕的情況下接受錯誤。顯示出作者在疾病救治、受害者與施害者利益公平、醫(yī)學(xué)判斷與治療的不確定性與局限性等方面的思考，體現(xiàn)出濃厚的人文色彩。
與此同時，另一條暗線是作者作為一個相當(dāng)叛逆的少數(shù)族裔移民二代的個人成長史。我們也可以在書中看到一個頑劣少年如何成長為一位優(yōu)秀的司法精神科醫(yī)生、一個在工作和生活中尋找平衡的丈夫和父親。