本書是簡·奧斯汀的代表之作之一。埃莉諾和瑪麗安兩姐妹生在一個體面的英國鄉(xiāng)紳家庭，父親去世之后遺產(chǎn)留給了家中的長子，出于經(jīng)濟壓力，姐妹二人隨母親遷往鄉(xiāng)村小屋。姐姐善于用理智來控制情感，妹妹卻情感外露，不加節(jié)制，因此當(dāng)紛紛在戀愛中遭受挫折，姐妹兩人做出了截然不同的反應(yīng)：姐姐忍辱負(fù)重，始終與人為善；妹妹心高氣傲，幾近崩潰。在書寫主人公命運發(fā)展的同時，閑得發(fā)慌的鄉(xiāng)紳太太，勢利無情的兄嫂一家，市儈虛偽的遠(yuǎn)房姐妹，以及少女心中那三位或道德敗壞或正直優(yōu)柔的戀人等各色人物悉數(shù)登場。全書以喜劇開頭，悲劇發(fā)展，終以喜劇收場，是一部以細(xì)膩筆觸和生動對白見長，講述沒有富裕嫁妝的少女思考婚戀意義的經(jīng)典作品。