本書主要研究實驗心理學(xué)傳入美國之后，由于接受生物進(jìn)化論的影響而形成的那種以強(qiáng)調(diào)生物適應(yīng)價值為基本特征的機(jī)能心理學(xué)。本書首先考察了機(jī)能心理學(xué)產(chǎn)生的一般背景，闡述了發(fā)生心理學(xué)、“詹姆斯與機(jī)能心理學(xué)”、機(jī)能心理學(xué)的命運及其歷史效應(yīng)、對機(jī)能心理學(xué)的評價。