19世紀30年代是第二英帝國的定型時期。在印度，歷經(jīng)數(shù)次邁索爾戰(zhàn)爭以及馬拉塔戰(zhàn)爭，英國在印度次大陸的優(yōu)勢不再受到土邦或歐洲競爭者的嚴重挑戰(zhàn)。在英格蘭，議會改革運動之后，輝格黨式的自由主義很快通過改革東印度公司延伸至對海外帝國的治理，維多利亞時代的特質觀念——“進步與教化”——逐漸形成。托馬斯·麥考萊作為史家已漸為國人所熟悉，而其作為輝格黨政治家、帝國官員亦在英印帝國的歷史上留下了篇章。本書編匯了麥考萊關于印度的演說、備忘錄及史論，包括“印度的治理”“教育備忘錄”“克萊武勛爵”“沃倫·黑斯廷斯”等名篇，為我們了解并深入探究麥考萊對英印帝國的智識貢獻提供了基本文獻，也有助于我們獲得一種更為全面的麥考萊形象。