本書所言“鄂西”是指以宜昌、恩施、神農(nóng)架為主體，輻射相鄰的荊州、荊門、十堰、巫山、奉節(jié)、常德、張家界等地的武陵山地區(qū)和“泛三峽地區(qū)”。作者覃世斌著眼于鄂西方言的搜集、提煉、注釋，以有用和有趣為原則，最終篩選了最具代表性的近千個詞條，以此展現(xiàn)鄂西地區(qū)的特色歷史文化和豐富的語言歷史信息。全書分詞和語兩大部分。詞類分為名詞、動詞、形容詞、數(shù)量詞和副詞，熟語類分三字格、四字格、五字格、六字格、七字格和八字格，共六種詞格。方言詞語的選擇，以宜昌、恩施和神農(nóng)架為主，兼顧荊州、荊門、十堰及湘西、渝東、陜南等周邊區(qū)域。在詞語遴選與注釋中，著眼方言的活化運(yùn)用，力求做到有趣、有用，工具性與可讀性相統(tǒng)一。突破了傳統(tǒng)辭書編寫體例，放棄了國際音標(biāo)，以方便閱讀，節(jié)省篇幅。注釋中突出鄂西歷史文化和三峽地域特色文化，例舉了1000多首(條)鄂西傳統(tǒng)民歌、童謠及俗語、謎語等。