本書聚焦25種商品與人類歷史的關(guān)系，追溯全球商業(yè)革命與現(xiàn)代世界之形成。絲綢和瓷器連起了一個舊世界；香料和黃金促使哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸；鱈魚將歐洲人帶到了北美；人參帶來的財富讓后金崛起；毛皮讓俄國人征服了西伯利亞；鳥糞讓秘魯暴富；海貝使非洲衰落；蔗糖讓黑人成為奴隸；食鹽支撐了帝國財政；股票讓運河工程成為可能；郁金香導(dǎo)致了第一場經(jīng)濟(jì)危機(jī)；茶葉、鴉片和白銀引發(fā)了鴉片戰(zhàn)爭；土豆、玉米和番薯帶來了人口爆炸；香煙、咖啡和可樂顛覆了傳統(tǒng)文化；棉花、煤炭和鋼鐵催生了工業(yè)革命，橡膠和石油塑造了我們身處的現(xiàn)代社會……全書不僅細(xì)節(jié)豐富，還有著更高人文關(guān)懷和強(qiáng)烈的問題意識。歷史的細(xì)節(jié)之外，作者還探討了全球經(jīng)濟(jì)發(fā)展得失這樣的大問題，以及一些制度和人性層面的東西，非常適合讀者慢慢細(xì)品。