本書是一本散文體讀史隨記文稿匯集。作者通觀中國歷史，選擇了六十個歷史節(jié)點，以時間順序為軸，分左、右兩篇章，形成系列。全書共計二十九萬字。作者認為，歷史不全然為非白即黑的東西，在它的空間里充斥著許多灰度，這些灰度客觀上支撐了歷史的豐盈。既為后人預留下?lián)]灑思緒的舞臺，也為歷史翻新提供了可能。作者試圖透過灰度去捕捉一些映象，讓人看到更多的細節(jié)。通過展現(xiàn)歷史上的一些小人物在重大轉(zhuǎn)折時期的作用，或者說，由于小人物對大事件的影響，從而佐證歷史的人民性，而非僅僅是帝王史。