本書在介紹湖北祠堂淵源與分布的基礎(chǔ)上，詳細(xì)介紹了湖北祠堂的形制、建筑元素、平面格局、空間形態(tài)、大木結(jié)構(gòu)等基本特征，以及湖北祭祖習(xí)俗、祭祖儀式空間的基本類型和基本特征。以“江西填湖廣”移民為歷史背景，分析比較了鄂贛兩地的人文環(huán)境和地理環(huán)境，以及祠堂形制、祭祖儀式空間，指出江西的宗族文化對湖北祠堂建筑的影響。后半部分，具體介紹了20多個列入文物保護(hù)單位的有特色的湖北遺存祠堂，如“江北第一祠”麻城雷氏宗祠、“鄂東第一祠”紅安吳氏宗祠、利川大水井李氏宗祠、竹溪甘氏宗祠、王明璠大夫第，等等。