本書全面論述了語境是如何制約句子的結構和生成、語境是如何制約句子和詞的語義理解的問題。本書提出了一個基本命題和三組基本概念。一個基本命題是：人的說話和聽話受語境的制約。三組基本概念是：(a)具體語言學和抽象語言學，(b)具體的句子和抽象的句子，具體的詞和抽象的詞，(c)語境。作者用第一組概念來定義第二組概念，然后又用后兩組概念來定義第一組概念，這樣就從本質(zhì)上對具體語言學和抽象語言學作出了明確的區(qū)分，從而建立了一個具體語言學的理論體系。