本書為國家社科基金后期資助項目成果。該書稿采用知識編纂學與目錄學理論結(jié)合、歷史學與“以古還古”結(jié)合、思想史與文藝學結(jié)合等多重方法，先行討論傳統(tǒng)目錄學體系建構(gòu)的政治功能、價值歸宿，分析明代書目編纂的知識組織架構(gòu)，據(jù)此總結(jié)明代書目的編纂規(guī)律，探討包括明人在內(nèi)的歷代知識群體有關(guān)目錄學的知識信仰。并從中歸納出“賬簿”式、經(jīng)世致用等若干明代書目共有的“觀念單元”，以及此類編纂觀念對明代公私書目的部類設(shè)置、作品歸并及書目提要等方面的影響。在此基礎(chǔ)上，嘗試深度還原明代社會情境、文教意圖及相應(yīng)知識傳統(tǒng)，對“小說家類”乃至具體小說的編纂、定性、接受、評價等各種知識探討形成的前因后果及其歷史必然性。