本書以20世紀初期的中國社會為故事背景，講述了《大地》主人公王龍的三個兒子的人生經(jīng)歷。在家里的頂梁柱王龍去世之后，家中的土地傳到兒子們手里，兄弟三人心思不同，各有打算，于是分家賣地。老大因為貪心，所以要當?shù)刂鳎焕隙�則專門從事生意和放高利貸；老三離家參軍，為了權力而不擇手段。