本書是一部全面系統(tǒng)反映先秦秦漢青海地區(qū)歷史全貌的通史性著作。全書重點敘述了青海的遠古先民創(chuàng)造了燦爛的古代文明，推進了中華民族的歷史發(fā)展。青�？脊虐l(fā)掘的馬家窯文化、齊家文化、卡約文化等史前遺址，已被確認為與古羌人有著密切關(guān)系，在中華文明發(fā)展史上占據(jù)著重要地位。自西漢時期開始，中原王朝的力量進入河湟地區(qū)，青海東部地區(qū)開始被納入郡縣體系。郡縣之外，針對分布于河湟及“塞外”環(huán)湖乃至更遠地區(qū)的羌人部落，漢朝政府主要是設(shè)置護羌校尉“持節(jié)統(tǒng)領(lǐng)”進行治理，為青海地區(qū)融入國家大一統(tǒng)體系奠定了基礎(chǔ)。