本書于1748年在日內(nèi)瓦出版。出版后轟動(dòng)一時(shí)，兩年內(nèi)連續(xù)印行了22版，并很快被譯為多種文字。書中提出的追求自由、主張法治、實(shí)行分權(quán)的理論，對世界范圍的資產(chǎn)階級(jí)革命產(chǎn)生了重大影響，被載入法國的《人權(quán)宣言》和美國的《獨(dú)立宣言》。