本書是在幾十年的多門不同類型課程的教學中發(fā)展出來的。雖然在決策理論、經(jīng)濟學、博弈論、社會選擇理論和公共選擇方面，已經(jīng)存在很多優(yōu)秀的入門教材，但我們很難找到供高年級本科生和研究生在哲學、政治學和經(jīng)濟學（Philosophy，Politics and Economics，PPE）課上參考的書。面對這種情況，杰里·高斯2007年出版了他口中的PPE小冊子。他在昆士蘭大學、明尼蘇達大學德盧斯分校、杜蘭大學、北卡來羅納大學教堂山分校和杜克大學的哲學、政治學和經(jīng)濟學聯(lián)合項目、布宜諾斯艾利斯的托爾夸托迪特拉大學法學院和亞利桑那大學使用過這本書的不同版本。我在蒙納士大學和查普曼大學的授課中也使用了該材料的修訂版本。
我們在過去幾年的教學中一直使用它，但也感到有必要采取一種更為全面且集中的方式，來涵蓋一些新的內(nèi)容，并在一些要點上做出更為清晰的闡釋。與此同時，人們對于PPE的興趣激增，相應地，教授這一領(lǐng)域課程的 PPE項目數(shù)量也有所增長。我們認為有必要編寫一本介紹PPE基本方法的書，來順應這樣的需求既符合哲學上的嚴謹性，又在技術(shù)上易于理解。本書就是這一追求所實現(xiàn)的成果。
自從我開始使用杰里之前那本小冊子講授這一主題開始，我就一直鼓勵他寫這樣一本書。我們都認識到，原來的版本盡管很好，但并沒有實現(xiàn)我們想做的一切。當普林斯頓大學出版社對這個想法感興趣時，就出現(xiàn)了一個寫一本更好的新書的機會。當杰里了解到我有興趣寫一本新的、改進的PPE入門教材時，便向我發(fā)出邀請，問我是否愿意作為合著者加入這個項目。當時，我剛從澳大利亞墨爾本的蒙納士大學轉(zhuǎn)到加利福尼亞州南部的查普曼大學，對于能夠參與撰寫我想要在課堂上使用的書，我感到非常興奮。我也很高興有機會與杰里合作寫書，他對我而言不僅是老師和導師，也是朋友。我非常期待與他一起討論材料，并在我們有不同想法的一些話題上展開辯論。2020年的春天到初夏，我們針對本書的計劃進行了討論，并于2020年8月15日與普林斯頓大學出版社簽訂了這本書的合同。我很期待在接下來的幾個月里沉浸在這些資料中，并與杰里進行討論。但沒過幾天，我從一位我們共同的密友那里得到杰里在前一晚的睡夢中離世的消息。這個消息是毀滅性的，完全出人意料。
杰里英年早逝，緊隨而來的一個顯然的問題是，這個項目是否繼續(xù)。在與他的家人、幾位同事（其中很多曾是杰里的學生和朋友）和我們在普林斯頓大學出版社的編輯馬特·羅哈爾交談后，我決定完成這本書。然而這么做需要面臨幾重嚴峻挑戰(zhàn)。杰里和我之前一起制定了一個相當細致的計劃，包括我們希望這本書如何展開，甚至包括我們在初稿中各自應該負責哪些章節(jié)的撰寫。他還留下了大量筆記，這是他在亞利桑那大學教授PPE課程的基礎，我可以借鑒這些筆記，還有之前那本PPE教材。以這些材料為出發(fā)點，我在撰寫這本書的過程中，始終秉承杰里的精神，希望能夠使他獨特的話語保有重要地位。在一些議題或問題上，當我知道我們之間存有不同看法時，我或是將兩種觀點都呈現(xiàn)出來，或是寧可選擇杰里偏好的觀點。即使如此，現(xiàn)在這本書還是不同于我們原本計劃合著的樣子。那本書永遠不可能出版了，但我還是努力完成了這本書，我相信它無比接近我們合作寫出的書。在我寫作的每一天，杰里的精神都與我同在，我非常認真地承擔起以他的名義完成這個項目的責任。作為一位老師和作者，杰里都是無可替代的，盡曾他已經(jīng)不在人世，但我希望他的部分思想能夠通過這本書存留，繼續(xù)為其他人的教學提供啟示，啟迪學生們的思想特別感謝在 2020年這一艱難的疫情之年和失去杰里的情況下，為這本書的實現(xiàn)付出努力的人們。我們在普林斯頓大學出版社的編輯馬特·羅哈爾，在這個過程中給予了我們尤其多的理解、同情和幫助。沒有他的鼓勵和關(guān)注，就不會產(chǎn)生這本書。杰里的家人他的女兒和他心愛的妻子安德烈婭，對項目的推進給予祝愿、鼓勵和支持，這些都是不可或缺的。杰里的幾位學生和朋友，尤其是基思·漢金斯、查德·范·舍蘭特、凱文·瓦利耶和瑞安·馬爾登，慷慨地付出友情和時間，以討論這本書的一些關(guān)鍵議題。我在史密斯政治經(jīng)濟和哲學研究所（Smith Institute for Political Economy and Philosophy）的另外幾位同事，也就本書的許多觀點與我進行了討論（有時他們并不知曉是為了這本書），這讓我獲益匪淺，他們是埃里克·金布羅、戴維·羅約-阿霍納、巴特·威爾遜和弗農(nóng)·史密斯。我對他們，以及其他研究所的成員和他們的家人都表示感謝，是他們讓這里成為一個環(huán)境友好、充滿活力和樂趣的地方。
我最為感激我的妻子莫莉。在失去杰里的情況下完成這本書無比困難，加上疫情期間生活上的壓力和緊張，對我、對我的家人都提出了比平時更高的要求。這本就不易，但如果沒有莫莉的堅韌和同情，這本書是根本不可能完成的。我要感謝她，也要感謝我3歲的兒子杰克，是他們每天提醒我什么才是真正重要的。盡管環(huán)境困難且不尋常，但從很多方面看，寫作這本書對我而言都是賞心樂事。
約翰·思拉舍
加利福尼亞州奧蘭治縣
2020年歲末