序：千年揚(yáng)州夢(mèng)

揚(yáng)州千年夢(mèng)，相當(dāng)難寫，原因有三：

第一，歷史上的揚(yáng)州和今天的地級(jí)市揚(yáng)州不是一個(gè)概念。熟悉中國(guó)歷史的人都知道，在中國(guó)宏大的行政傳統(tǒng)中一直有著天下九州的說法，將偌大的中國(guó)劃成了九個(gè)大州。作為九州之一，揚(yáng)州包括了今天南京、蘇州、南昌等大都市。這也導(dǎo)致了文人墨客筆下繁華的揚(yáng)州很可能是別的什么地方。腰纏十萬貫，騎鶴上揚(yáng)州中的揚(yáng)州便可能是代指今天以南京為中心的江南都市群，和乾隆皇帝所謂的下江南是一個(gè)概念。而今天的揚(yáng)州市，只是一個(gè)人口不到五百萬，主城區(qū)人口一百萬的江北二線城市。它的古城雖然歷史悠久，但是在中國(guó)歷史的宏大敘事下，顯得有些渺小。我們幾乎無法從那些膾炙人口的辭章中、動(dòng)人心弦的傳說里，找尋到今天揚(yáng)州那特別的小小身影。

　　第二， 揚(yáng)州很不幸。揚(yáng)州附近有幾座更大規(guī)模的名城。這里的名城代表便是蘇州和南京。挨著名城也就算了，要命的是和名城的關(guān)系還非常近，這要放在生物學(xué)上，沒準(zhǔn)就是一個(gè)屬的揚(yáng)州的園林和蘇州的園林除了專業(yè)人士，一般人怕是很難看出其中區(qū)別，揚(yáng)州的小橋流水完全可以成為蘇州小橋流水的拍攝地，起碼我在之前的那份工作中沒少干這事。東關(guān)街和觀前街，都是大運(yùn)河沿岸的歷史聚落。而南京則更加過分，兩地方言雖不同但相通，飲食習(xí)慣大差不差，總有一種雙兔傍地走，安能辨我是雄雌的畫風(fēng)。在我讀大學(xué)期間，我的外地朋友中搞不清廣陵和金陵誰是誰的比比皆是。覺得反正名字都帶陵，大差不差。

　　第三，也是揚(yáng)州最大的缺憾，那就是沒有一張足夠涵蓋整個(gè)城市發(fā)展歷史的名片。這一點(diǎn)還是拿南京來對(duì)比。作為六朝古都的南京，早在秦始皇時(shí)期還沒有建立像樣的城市時(shí)，就有了虎踞龍盤的帝王氣。虎踞龍盤，江南形勝，這八個(gè)字就是南京基因最深處的密碼，從第一個(gè)皇帝秦始皇，到終結(jié)了君主制的孫中山，都這么形容南京。有了原始代碼，開枝散葉，欣欣向榮，葉兆言先生的《南京傳》便有了主心骨，有了方向標(biāo)。

那揚(yáng)州的歷史名片是什么？有人說是鹽商，但是抱歉，揚(yáng)州商業(yè)繁榮，鹽業(yè)發(fā)達(dá)，只占了歷史的很小的篇幅；有人說是大運(yùn)河，確實(shí)，中國(guó)運(yùn)河第一城的名頭揚(yáng)州當(dāng)之無愧，但是運(yùn)河沿岸城市一共三十多座，運(yùn)河城市的名頭和四大古都的名頭比起來，還是弱了一點(diǎn)。徜徉在古揚(yáng)州街頭，從瘦西湖到大明寺，從三灣運(yùn)河的綿延不絕到蜀岡盛景的奇崛多樣，看過后真的很難像對(duì)南京一樣，對(duì)揚(yáng)州這座城市有一個(gè)直觀的印象，我稱之為城市文化的底色。

　　但是《千年揚(yáng)州夢(mèng)》不得不寫，原因也有三。

　　第一， 揚(yáng)州是運(yùn)河首城，運(yùn)河這個(gè)詞最早出現(xiàn)在史籍中，便和揚(yáng)州聯(lián)系在一起了。歐陽(yáng)修等人編纂的《新唐書》卷二十六中有這樣一句話：開成二年夏，旱，揚(yáng)州運(yùn)河竭。意思是，在唐朝的開成二年，也就是公元837年這一年的夏天，發(fā)生了大旱，揚(yáng)州的運(yùn)河枯竭了。可能歐陽(yáng)修本人沒有意識(shí)到把運(yùn)河作為歷史名詞搬上中國(guó)歷史的這個(gè)行為，會(huì)對(duì)后來造成多么大的影響。而揚(yáng)州則榮幸地成了這個(gè)詞最初的陪伴者。

我認(rèn)為這是偶然，但是某種程度上也是必然。在837年的這次大旱中，歐陽(yáng)修等人唯獨(dú)挑中了揚(yáng)州，挑中了這座江北的小城，必有其內(nèi)在的邏輯和原因。

　　第二， 揚(yáng)州面孔甚多，不寫可惜。今天的揚(yáng)州，二十四橋明月夜，詩(shī)詞歌賦斗百篇，鹽晶銀花差可擬，煙花柳巷城中現(xiàn)。帶著一點(diǎn)文氣、一點(diǎn)詩(shī)氣，甚至還有一點(diǎn)曖昧氣息。但是這也是隋唐之后，特別是明清以后揚(yáng)州的面孔，而在這之前大段的歷史中，揚(yáng)州有霸蠻之氣、英武之氣以及敢為天下先的豪氣，這一點(diǎn)和湖南比較類似。同一座城市，在歷史的不同時(shí)期，擁有截然不同的城市氣質(zhì)，這一點(diǎn)是很罕見的。

　　第三， 揚(yáng)州需要看清來時(shí)的路，才能展望未來的圖。揚(yáng)州城在歷史上是要塞，也是商都；是前沿陣地，也是一代國(guó)都；是繁華甲天下的世界名城，也是無可奈何花落去的明日黃花。今天的揚(yáng)州，似乎再一次來到了歷史的十字路口，在這個(gè)路口，我們回望過去，無疑能給現(xiàn)在一些啟示和一些思路。

那歷史中的揚(yáng)州，到底是什么樣的呢？

我翻閱史書，似乎找到了一個(gè)屬于自己的答案。

　　揚(yáng)州，是偉丈夫的天堂，是野心家的樂園。不要誤會(huì)，偉丈夫和野心家在這里并沒有褒貶的意思，他們都是有夢(mèng)想的人，為了夢(mèng)中的明天而奮斗。對(duì)，揚(yáng)州實(shí)際上是一座夢(mèng)想之城，這里的夢(mèng)想可以是赫赫戰(zhàn)功，也可以是白銀萬兩，甚至還可以是奪權(quán)篡位。人類最為原始的欲望，在這座小城中爭(zhēng)相上演了一幕又一幕戲劇，給這座城市留下了自己的印記，直到今天。這些偉丈夫野心家中，有的我們時(shí)刻懷念，有的被我們遺忘，有的甚至遭受了罵名，但是他們的痕跡永遠(yuǎn)留在了這座江北小城中。讓我們揭開歷史的面紗，把他們的故事重新變得鮮活。

是為序。