為什么要從媒體和傳播的角度來(lái)閱讀《資本論》？自1867年第一版問(wèn)世以來(lái)，關(guān)于馬克思《資本論》第1卷的入門(mén)書(shū)籍屢見(jiàn)不鮮。至于哪一本入門(mén)書(shū)籍更為實(shí)用、更有助益，這完全取決于讀者個(gè)人的判斷。而本書(shū)則有著與眾不同的目的。它并非又一本泛泛而談的入門(mén)書(shū)籍或輔助指南，而是旨在為閱讀馬克思《資本論》第1卷的讀者提供幫助，引導(dǎo)他們思考媒體、信息、通信、計(jì)算機(jī)以及互聯(lián)網(wǎng)在資本主義中所扮演的角色。對(duì)于對(duì)媒體與傳播研究感興趣的人來(lái)說(shuō)，本書(shū)既是一本入門(mén)書(shū)籍，也是一本輔助閱讀《資本論》第1卷的指南，同時(shí)也是對(duì)媒體、信息與傳播政治經(jīng)濟(jì)學(xué)批判基礎(chǔ)的一份貢獻(xiàn)。
為何我們需要這樣一部著作？為何我們應(yīng)當(dāng)從媒體與傳播的視角，并以此為核心來(lái)研讀馬克思的《資本論》？那些宣稱我們已步入信息、知識(shí)或網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)與社會(huì)的論斷往往過(guò)于夸張，它們推崇一種觀點(diǎn)，即我們所處的經(jīng)濟(jì)與社會(huì)形態(tài)與馬克思所剖析的19世紀(jì)的資本主義毫無(wú)共通之處。此類論斷往往旨在傳達(dá)：在資本主義體系下，新技術(shù)為每個(gè)人創(chuàng)造了巨大的經(jīng)濟(jì)契機(jī)，且資本主義生產(chǎn)方式蘊(yùn)含著民主、財(cái)富、自由與穩(wěn)定的內(nèi)在潛能。然而，資本主義的歷史實(shí)則是一部充斥戰(zhàn)爭(zhēng)、不平等、控制與危機(jī)的歷史。資本主義的現(xiàn)實(shí)狀況對(duì)自由主義意識(shí)形態(tài)構(gòu)成了挑戰(zhàn)，并引發(fā)了對(duì)其的質(zhì)疑。對(duì)于信息社會(huì)的狂熱追捧顯得片面且缺乏批判性。因此，我們應(yīng)對(duì)此保持審慎與懷疑的態(tài)度。
對(duì)于信息社會(huì)所引發(fā)的狂熱情緒，輕視乃至忽視信息、媒體及傳播在資本主義體系中所扮演的角色，無(wú)疑是一種失之偏頗的反應(yīng)。當(dāng)我們深入剖析那些揭示全球頂尖跨國(guó)公司盈利、營(yíng)收、資本資產(chǎn)及股市估值的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)時(shí)，便會(huì)發(fā)現(xiàn)，眾多此類企業(yè)均植根于廣告、廣播電視與有線電視、通信設(shè)備、計(jì)算機(jī)硬件、文化娛樂(lè)與休閑、計(jì)算機(jī)服務(wù)、計(jì)算機(jī)存儲(chǔ)設(shè)備、電子產(chǎn)品、互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)、印刷出版、半導(dǎo)體、軟件以及電信等經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域與分支之中。誠(chéng)然，信息經(jīng)濟(jì)或許尚未成為資本主義的主導(dǎo)板塊，但其重要性卻不容小覷，與諸多其他資本主義產(chǎn)業(yè)一道，共同構(gòu)成了理解資本主義不可或缺的一環(huán)。當(dāng)代資本主義不僅表現(xiàn)為金融資本主義、帝國(guó)主義資本主義、危機(jī)資本主義以及高度工業(yè)化的資本主義（尤其是化石燃料與交通產(chǎn)業(yè)的顯赫地位）等多重形態(tài)，同時(shí)也彰顯出其作為信息資本主義的特質(zhì)。資本主義作為一種多維度交織的經(jīng)濟(jì)與社會(huì)形態(tài)，信息無(wú)疑是其中不可或缺的一個(gè)維度。因此，深入探究信息在資本主義體系中的作用機(jī)制及其內(nèi)在矛盾，是批判性社會(huì)理論不可或缺的一個(gè)重要維度。